La Ligue arabe lance une campagne de récolte de fonds et de sensibilisation en faveur des réfugiés iraquiens

Le 10 janvier 2008

LE CAIRE - La Ligue des Etats arabes, en partenariat avec l'agence des Nations Unies pour les réfugiés et d'autres organisations internationales, lance vendredi une importante campagne de récolte de fonds et de sensibilisation intitulée « Arabs Hand-in-Hand with Iraqis », destinée à aider les iraquiens déplacés dans les pays voisins.

« "Arabs Hand-in-Hand with Iraqis" est le premier et plus important témoignage de soutien et de solidarité envers les déplacés iraquiens. Nous avons bien entendu espoir en la générosité des Arabes, et comptons sur elle, pour tendre une main secourable aux Iraquiens les plus vulnérables dans les pays voisins », a indiqué Amre Moussa, Secrétaire général de la Ligue des Etats arabes, qui est basée au Caire.

L'UNHCR aide à fournir protection et assistance aux réfugiés iraquiens, notamment dans le domaine de l'éducation, des soins de santé, de l'aide alimentaire et par un soutien financier direct aux familles les plus vulnérables. Mais davantage doit être fait.

« La population iraquienne a grandement souffert. Les femmes, les enfants, des familles entières ont été les témoins de terribles violences et du désespoir. Ils ont laissé derrière eux leurs familles, leurs maisons, leurs biens et leurs souvenirs - des vies entières », a déclaré le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés António Guterres dans un message télévisé destiné à soutenir cette campagne.

« Je vous demande de soutenir vos frères et soeurs iraquiens.... Votre voix et une main secourable peuvent faire une différence réelle », a ajouté António Guterres.

La campagne sera lancée vendredi et bénéficiera d'une importante couverture par les chaînes de télévision par satellite arabes, dont Al Jazeera, Al Arabiya et l'Egyptian Satellite Channel, ainsi que par plus d'une dizaine de différentes autres chaînes diffusées dans le monde arabe. Le but est de sensibiliser le public au sort des réfugiés par de la publicité, des articles de fond, des documentaires, des témoignages de réfugiés et des appels aux dons.

Des personnalités célèbres du monde arabe, sous l'égide du musicien arabe iraquien bien connu, Naseer Shamma, qui sera le fer de lance de la campagne, uniront leurs forces pour enregistrer des messages télévisés afin de mieux faire connaître la crise à laquelle sont confrontés les réfugiés et pour demander à leurs concitoyens de faire des dons pendant la campagne de récolte de fonds.

Naseer Shamma a contacté la Ligue en octobre dernier afin d'offrir son aide, après avoir vu un documentaire sur les réfugiés iraquiens présents dans les pays voisins. « Depuis que j'ai vu ce film, j'ai du mal à dormir, sachant que de nombreuses familles iraquiennes doivent affronter les grands froids hivernaux, loin de chez elles, qu'elles n'ont pas les moyens de nourrir leurs enfants et qu'elles doivent lutter pour joindre les deux bouts », a expliqué le musicien.

En septembre, la Ligue des Etats arabes, en accord avec une résolution prise par ses Etats membres, a mis en place un compte spécial pour les gouvernements, le secteur privé et les individus afin qu'ils puissent fournir des fonds destinés à soutenir les iraquiens déplacés dans les pays voisins.

Lors de la préparation de la campagne, Naseer Shamma s'est rendu en Syrie pour suivre l'opération qu'y mène l'UNHCR et a ainsi pu rencontrer quelques-uns des 1,4 million de réfugiés iraquiens qui se trouvent dans le pays.

« Jusqu'à aujourd'hui, j'ignorais qu'un si grand nombre [de réfugiés iraquiens] vivaient sous le seuil de pauvreté. L'UNHCR a apporté sa contribution, mais il est temps maintenant que la population arabe se mobilise aussi pour soutenir les réfugiés iraquiens », a ajouté ce virtuose de l'oud, lors d'une conférence de presse qu'il a tenue à la Ligue arabe afin d'annoncer le début de la campagne de collecte de fonds.

Selon l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, plus de 2,2 millions d'Iraquiens sont déplacés au sein de leur propre pays, auxquels s'ajoutent plus de deux millions de réfugiés qui se sont enfuis vers d'autres pays. La majorité des réfugiés se trouve en Syrie et en Jordanie, où ils vivent dans des zones urbaines telles que Damas et Amman. Beaucoup ont épuisé leurs économies et ont de plus en plus de mal à faire face à la situation. L'UNHCR soutient les efforts déployés par les gouvernements de la région, qui luttent pour gérer le large nombre d'Iraquiens pesant sur les infrastructures et les ressources locales, notamment sur les écoles et les systèmes de santé.