Le HCR lance un appel pour des initiatives politiques afin de mettre un terme aux crises de réfugiés en Afrique

Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, Sadako Ogata, qui assiste actuellement à Alger à la 35ème conférence au sommet de l'Organisation de l'unité africaine, a souligné que la paix et le développement dans la région représentent le seul espoir de mettre fin aux crises de réfugiés sur le continent.

Le Haut Commissaire a évoqué le problème des réfugiés avec les présidents du Burundi, de la République démocratique du Congo, du Nigéria, de la Sierra Leone, de la Tanzanie et de la Zambie. Elle a demandé à ces dirigeants de réitérer leur engagement envers les plus nécessiteux du continent africain, les réfugiés et les personnes déplacées.

« Le progrès de la paix en Sierre Leone et en République démocratique du Congo est source d'espoir dans ces pays où la population civile souffre depuis des années. Le HCR est sur place pour venir en aide aux réfugiés et est prêt à les aider à rentrer chez eux, mais leur rapatriement dépend de la viabilité d'une paix encore fragile », a dit le Haut Commissaire.

L'appel visant à trouver des solutions politiques aux conflits en Afrique a également été lancé par le Haut Commissaire lors de son voyage au mois de juin au Rwanda, au Burundi et en République démocratique du Congo. Madame Ogata s'est engagée à tout mettre en oeuvre pour mobiliser plus de solidarité avec l'Afrique, mais elle a souligné que le soutien international dépendait en large mesure de la résolution des conflits. »

« Des solutions pour les millions d'Africains déracinés par les conflits devraient faire partie intégrante d'un nouvel engagement en faveur de la paix et de la réconciliation. La Convention de l'OUA sur les réfugiés - l'une des pierres angulaires de l'organisation elle-même - ainsi que la volonté des dirigeants politiques africains peuvent donner l'élan nécessaire.

Madame Ogata a félicité les lauréats d'un nouveau prix pour l'aide aux réfugiés décerné par l'OUA pour la première fois lundi, à la Tanzanie et à la Côte d'Ivoire, pour leur longue tradition de générosité envers les réfugiés.

La Convention de l'Organisation de l'Unité africaine sur les aspects spécifiques du problème des réfugiés en Afrique vient de marquer son 30ème anniversaire. L'accord de coopération entre le HCR et l'OUA a également 30 ans cette année.

Le HCR est présent dans 42 pays africains, avec 2 000 collaborateurs sur place. Environ un tiers des réfugiés, rapatriés et personnes déplacées relevant du mandat du HCR se trouvent en Afrique. Les pays donateurs ont fourni à ce jour 87,4 millions de dollars sur les 146 millions dont le HCR a besoin cette année pour six opérations d'urgence en Afrique.