La distinction Nansen pour les réfugiés 2008 attribuée à un programme d'action contre les mines au Sud-Liban

Hier, à Beyrouth, le HCR a annoncé que le coordinateur britannique du programme financé par les Nations Unies au Sud-Liban (Chris Clark) ainsi que son équipe, composée de près de 1 000 démineurs, des Libanais pour la plupart, vont recevoir la distinction Nansen pour les réfugiés 2008 pour leur courageux travail de retrait de tonnes de munitions mortelles qui avaient empêché le retour dans la sécurité de centaines de milliers de personnes déplacées.

En juillet et août 2006, plus de 750 000 Libanais avaient fui le sud du pays et vécu comme déplacés internes au Nord-Liban, tandis que 250 000 autres personnes s'étaient enfuies en Syrie ou plus loin. Le Programme d'action contre les mines des Nations Unies a joué un rôle crucial en fournissant son soutien aux opérations humanitaires dans le Sud-Liban pendant le conflit et au début du cessez-le-feu, ainsi que lors des opérations de déminage en cours. Grâce à son travail, des centaines de milliers de réfugiés et de déplacés ont pu rentrer chez eux dans la sécurité et recommencer à travailler.

La distinction Nansen pour les réfugiés est dotée d'une médaille commémorative et d'un prix d'un montant de 100 000 dollars décernés chaque année à une personne ou une organisation en reconnaissance de son travail en faveur des réfugiés. Le Comité de la distinction Nansen pour les réfugiés a déclaré avoir choisi Christopher Clark et son équipe pour leur contribution exceptionnelle à la sûreté et à la sécurité des personnes déplacées internes et rapatriées au Liban, ainsi que des travailleurs humanitaires. Les efforts fournis par l'équipe récompensée montrent l'importance du nouveau traité pour bannir l'utilisation des bombes à fragmentation qui a été approuvé par plus de 100 pays lors de la conférence de Dublin en mai 2008, un processus auquel Christopher Clark et ses collègues ont activement contribué.

La cérémonie de remise de la distinction Nansen aura lieu le 6 octobre 2008 à 18 heures au Palais des Nations Unies à Genève, à l'occasion du premier jour de réunion du Comité exécutif du HCR.