Irak : Le HCR est profondément préoccupé pour des milliers de Palestiniens

L'UNHCR est fortement préoccupé par la sécurité de milliers de réfugiés palestiniens en Irak, dont certains auraient été la cible des violences incessantes qui frappent ce pays et tués. La semaine dernière, l'UNHCR a reçu des rapports qui font état de la mort de 10 Palestiniens à Bagdad et de l'enlèvement de plusieurs autres. Le quartier palestinien d'al-Baladeyat a été récemment le théâtre de grandes violences jusqu'à l'intervention des forces militaires américaines.

Un groupe palestinien de défense des droits de l'homme à Bagdad a informé hier l'UNHCR que plusieurs membres de la communauté palestinienne pensent quitter la ville et se diriger vers la frontière pour chercher refuge à l'étranger. Quelque 23 000 Palestiniens ont été enregistrés par l'UNHCR à Bagdad après la guerre de 2003. De plus petits groupes, qui n'ont pas été enregistrés, résident à Mossoul et Bassorah. En tout, le gouvernement irakien estime qu'il y aurait au moins 34 000 Palestiniens en Irak.

La plupart d'entre eux se trouvent dans une situation très précaire. Quelques partis irakiens considèrent les Palestiniens, qui sont des musulmans sunnites, comme des ennemis, bien qu'ils n'aient pas été impliqués dans les violences qui secouent le pays. Les réfugiés palestiniens sont arrivés en Irak au cours de trois grandes vagues successives : en 1948, en 1967 et en 1991. Ils ont bénéficié de la protection et de l'aide de l'ancien régime. Le traitement relativement favorable qu'ils recevaient alors était considéré, par une fraction de la population irakienne, comme une injustice. Il en résulte que les Palestiniens ont été soumis, ces dernières années, à des expulsions, des menaces et du harcèlement. De nombreuses familles palestiniennes ont ainsi quitté Bagdad pour aller à Gaza, en Syrie ou en Jordanie.

L'UNHCR, à travers ses partenaires, apporte son assistance humanitaire aux réfugiés vulnérables en Irak. Nous sommes régulièrement en contact avec les autorités irakiennes afin de préserver les principes de protection des réfugiés. L'UNHCR a également des projets visant à renforcer la capacité du ministère irakien des déplacements et de la migration pour qu'il puisse exercer ses responsabilités envers les réfugiés en Irak.