Alors que la crise s'amplifie le HCR demande aux gouvernements d'augmenter leur aide et de garder les frontières ouvertes

Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés a déclaré aujourd'hui que l'afflux massif de réfugiés du Kosovo est en train de mettre à rude épreuve la capacité de réponse des agences humanitaires. Des populations nouvellement chassées de leurs maisons à l'intérieur du Kosovo seraient en train de se diriger vers les frontières de la province.

Le Haut Commissaire, Madame Sadako Ogata, a souligné que le HCR poursuivra ses efforts afin de venir en aide aux pays voisins du Kosovo, aujourd'hui submergés par l'afflux des centaines de milliers des réfugiés de la province serbe. « Nous ferons de notre mieux », a-t-elle dit, « mais nous avons besoin de plus d'aide, et maintenant. »

Madame Ogata a lancé un appel aux pays membres de l'OTAN et autres pour qu'ils accordent leur soutien sur le terrain, afin de pouvoir apporter une aide au nombre toujours croissant de personnes qui ont été forcées de quitter leurs maisons, souvent sous la menace d'une agression armée. Plus de 650 000 personnes ont ainsi été obligées de fuir jusqu'à présent. « Cette urgence a déjà rendu évidente l'insuffisance des réponses traditionnelles. L'afflux de réfugiés est d'une ampleur et d'une rapidité sans précédent. Nous avons besoin d'aide pour acheminer les secours. Nous avons besoin d'aide pour créer d'autres camps. Nous continuerons notre travail de coordination, mais nous avons un besoin urgent de la collaboration que seuls le personnel militaire et de la protection civile peuvent nous fournir », a-t-elle ajouté.

Le Haut Commissaire a aussi demandé aux pays de garder leur portes ouvertes pour accueillir les dizaines des milliers des réfugiés kosovars, terrorisés par ce qu'ils ont vécu.

Elle se félicite de la décision prise lundi par l'ex-République yougoslave de Macédoine de permettre la construction d'un nouveau camp de réfugiés et d'un centre de transit. Madame Ogata a aussi demandé à la Macédoine d'approuver la création des nouveaux camps et l'agrandissement des camps existants afin de pouvoir accueillir les nouvelles arrivées de réfugiés. En Albanie, il faut établir davantage de camps pouvant abriter les réfugiés qui se trouvent actuellement au nord du pays. Madame Ogata a aussi demandé aux gouvernements d'accélerer le programme d'évacuation humanitaire afin d'acheminer plus de réfugiés vers d'autres pays depuis la Macédoine. A ce jour, plus de 15 000 réfugiés du Kosovo ont été transportés vers d'autres pays européens dans le cadre du programme d'évacution coordonné par le HCR.

Madame Ogata a, toutefois, souligné que tout en apportant leur soutien à l'opération d'aide, les leaders politiques doivent redoubler d'efforts afin de trouver une solution politique, « autrement, a-t-elle ajouté, la crise des réfugiés aura des conséquences pour des années à venir ». Elle a signalé que le monde doit se concentrer sur la cause de cette crise. « Le nettoyage ethnique doit cesser, et tout de suite. S'il se poursuit et si cette situation perdure, les souffrances des victimes continueront, même si nous apportons toute l'aide du monde aux réfugiés. »