Réfugiés originaires du Myanmar en Thaïlande

Au cours des trois derniers mois, en Thaïlande, un afflux de quelque 2 000 réfugiés originaires du Myanmar a eu lieu, ils disent avoir fui le conflit permanent et les violations des droits humains dans l'état de Kayin. Quelque 400 personnes ont traversé la frontière la semaine dernière et de nombreux autres devraient encore arriver. Les réfugiés sont arrivés dans des camps gérés par le gouvernement, principalement dans la région de Mae Hong Son au nord de la Thaïlande.

Les réfugiés, qui appartiennent principalement à l'ethnie Karen, disent que leurs maisons et leurs villages ont été brûlés et que des civils ont été tués. Beaucoup sont en très mauvaise santé et souffrent de maladies telles que le paludisme après un voyage long et dangereux vers les camps à travers des zones extrêmement minées. Certains auraient également eu des difficultés pour traverser la frontière thaïlandaise à cause du renforcement des contrôles frontaliers.

L'UNHCR attend encore davantage de réfugiés venant chercher la sécurité en Thaïlande dans les semaines à venir. Beaucoup sont passés par le camp de « Eh Htu Hta » pour les personnes déplacées internes, juste de l'autre côté de la frontière au Myanmar. Là, disent-ils, plusieurs centaines de villageois karen déplacés vivent dans des conditions désespérées. Les déplacés attendraient de voir si les conditions s'améliorent dans leurs régions d'origine pour pouvoir rentrer. Si la situation se détériore, ils pourraient essayer de traverser la frontière pour entrer en Thaïlande.

L'UNHCR travaille avec le gouvernement thaïlandais et les organisations non gouvernementales pour s'assurer que les nouveaux arrivants sont admis dans les camps et qu'ils reçoivent l'hébergement et la protection adéquats. L'hébergement est un grave problème car certains camps de réfugiés sont déjà surchargés. Dans certains camps, les réfugiés ont été forcés de vivre dans des abris de fortune faits de bâche en plastique qui ne résisteront pas aux fortes pluies qui touchent régulièrement cette région. Lors d'une réunion la semaine dernière, les autorités thaïlandaises ont donné leur accord pour la construction de maisons en matériaux plus résistants afin d'y installer les nouveaux arrivants.

Actuellement 140 000 réfugiés du Myanmar vivent en Thaïlande dans neuf camps situés près de la frontière, beaucoup d'entre eux sont là depuis plus de 20 ans.