Cinq incendies en un mois contre des camps surpeuplés de réfugiés dans l'est du Tchad

Cinq incendies accidentels se sont produits ces quatre dernières semaines dans deux camps de réfugiés soudanais, des camps situés dans la région isolée de l'est du Tchad, détruisant 291 maisons et laissant quelque 1 455 personnes sans abri. Quatre des cinq feux ont éclaté dans le camp de Djabal, près de la ville de Goz Beijda, et l'autre dans le camp de Goz Amer, près de Koukou. Les deux derniers incendies sont survenus samedi (14 mars) - l'un dans le camp de Djabal et l'autre dans celui de Goz Amer.

Un enfant de 9 ans a perdu la vie dans un incendie survenu dans le camp de Djabal le 2 mars. Au moins sept réfugiés ont été blessés par les incendies, dont un grièvement. Les feux ont détruit les maisons et souvent les stocks alimentaires, les effets personnels et le bétail des réfugiés. Les brasiers ont été provoqués par des petits feux en plein air attisés par des vents violents, qui ont provoqué une rapide propagation.

Les camps de Djabal et Goz Amer, situés respectivement à 220 et 250 kilomètres au sud d'Abéché, la capitale de l'est du Tchad, sont tous deux surpeuplés. Djabal compte une population réfugiée de près de 17 000 personnes, alors que Goz Amer héberge plus de 20 000 personnes. Malgré plusieurs incendies survenus dans les camps en 2007 et en 2008, les réfugiés restent réticents à construire leurs abris avec des briques de terre résistantes au feu, préférant plutôt les traditionnels branchages et paille, des matériaux extrêmement secs.

Après chaque incendie, le personnel du HCR dans les deux camps a immédiatement distribué des tentes familiales et d'autres articles ménagers, notamment des bâches en plastique, des couvertures, des nattes de couchage, des jerrycans et des ustensiles de cuisine à ceux qui avaient été affectés. Nous poursuivons nos efforts pour faire comprendre les précautions à prendre lors de feux en plein air pour cuire les repas et nous encourageons les réfugiés à construire leurs abris avec des matériaux plus durables comme les briques de terre. Le HCR recherche une somme supplémentaire de 350 000 dollars pour mettre en oeuvre une stratégie durable pour l'hébergement en 2009 qui nécessitera d'améliorer les maisons de quelque 1 660 familles vulnérables avec des matériaux de couverture durables et ininflammables.

Au total, quelque 250 000 réfugiés soudanais originaires de la région du Darfour sont actuellement hébergés dans douze camps gérés par le HCR dans l'est du Tchad. Par ailleurs, 60 000 autres réfugiés centrafricains se trouvent dans cinq camps assistés par le HCR dans le sud du pays.