La Ligue arabe lance une campagne de récolte de fonds en faveur des réfugiés iraquiens

LE CAIRE, Egypte, 10 janvier (UNHCR) - La Ligue des Etats arabes, en coopération avec l'UNHCR et d'autres organisations internationales, lancera vendredi une importante campagne de récolte de fonds et de sensibilisation pour venir en aide aux centaines de milliers de réfugiés iraquiens.

La Ligue et ses partenaires espèrent que la campagne « Arabs Hand-in-Hand with Iraqis », qui est l'idée du musicien arabe iraquien bien connu, Naseer Shamma, permettra de recueillir des millions de dollars.

Son lancement aura lieu demain et bénéficiera d'une importante couverture par les chaînes de télévision par satellite arabes, dont Al Jazeera, Al Arabiya et l'Egyptian Satellite Channel, ainsi que par plus d'une dizaine de différentes autres chaînes diffusées dans le monde arabe. Naseer Shamma et d'autres personnalités célèbres du monde arabe prendront part à l'événement.

Le but de cette campagne de 90 jours est d'obtenir des dons des spectateurs et de les sensibiliser au sort des réfugiés iraquiens dans les pays où ils se trouvent - particulièrement les principaux pays d'accueil, la Syrie et la Jordanie - par de la publicité, des articles de fond, des documentaires et des témoignages de réfugiés.

« Arabs Hand-in-Hand with Iraqis est le premier et plus important témoignage de soutien et de solidarité envers les déplacés iraquiens », a indiqué Amre Moussa, Secrétaire général de la Ligue des Etats arabes, qui est basée au Caire. « Nous avons bien entendu espoir en la générosité des Arabes, et comptons sur elle, pour tendre une main secourable aux Iraquiens les plus vulnérables dans les pays voisins », a-t-il ajouté.

« La population iraquienne a grandement souffert. Les femmes, les enfants, des familles entières ont été les témoins de terribles violences et du désespoir », a affirmé le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés António Guterres dans un message télévisé destiné à la campagne. « Je vous demande de soutenir vos frères et soeurs iraquiens.... Votre voix et une main secourable peuvent faire une différence réelle », a-t-il poursuivi.

L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a fourni 15 heures d'enregistrement vidéo à la campagne, ainsi que des photographies et du matériel écrit de sensibilisation. Le matériel vidéo mis à disposition comprend des séquences filmées lors de la visite de Naseer Shamma en Syrie, ainsi que de courtes histoires en arabe sur la situation des réfugiés iraquiens dans la région.

L'UNHCR a aussi aidé au démarrage rapide de la campagne en apportant son expertise dans la préparation de communiqués de presse et des articles d'actualité. Les messages enregistrés par le virtuose de l'oud, le musicien Naseer Shamma, et d'autres artistes et personnalités du monde arabe, seront également diffusés pendant la campagne. Ils viseront à sensibiliser le public et à récolter des dons.

Naseer Shamma a contacté la Ligue des Etats arabes en octobre dernier afin d'offrir son aide, après avoir vu un documentaire sur les réfugiés iraquiens présents dans les pays voisins. « Depuis que j'ai vu ce film, j'ai du mal à dormir, sachant que de nombreuses familles iraquiennes doivent affronter les grands froids hivernaux, loin de chez elles, qu'elles n'ont pas les moyens de nourrir leurs enfants et qu'elles doivent lutter pour joindre les deux bouts », a expliqué le musicien, qui a rencontré des réfugiés iraquiens lors de sa visite en Syrie le mois dernier.

En septembre, les membres de la Ligue s'étaient mis d'accord pour établir un compte spécial pour les gouvernements, le secteur privé et les individus afin qu'ils puissent fournir des fonds destinés à soutenir les iraquiens déplacés dans les pays voisins.

Lors de son déplacement à Damas en décembre dernier, Naseer Shamma s'est rendu dans un centre d'enregistrement de réfugiés et a parlé avec quelques-uns des 1,4 million de réfugiés iraquiens qui se trouvent dans le pays, évoquant leurs souffrances et leurs besoins. Partout il est allé, une foule nombreuse l'attendait et lui a demandé de l'aide à de multiples reprises.

« Jusqu'à aujourd'hui, j'ignorais qu'un si grand nombre [de réfugiés iraquiens] vivaient sous le seuil de pauvreté. L'UNHCR a apporté sa contribution, mais il est temps maintenant que la population arabe se mobilise aussi pour soutenir les réfugiés iraquiens », a-t-il déclaré aux journalistes à la fin de son voyage.

Ci-dessus l'image au centre de l'affiche créée pour la campagne « Arabs Hand-in-Hand with Iraqis ».

Selon l'agence des Nations Unies pour les réfugiés, plus de 2,2 millions d'Iraquiens sont déplacés au sein de leur propre pays, auxquels s'ajoutent plus de deux millions de réfugiés qui se sont enfuis vers d'autres pays. La majorité des réfugiés se trouve en Syrie et en Jordanie, où ils vivent dans des zones urbaines telles que Damas et Amman. Beaucoup ont épuisé leurs économies et ont de plus en plus de mal à faire face à la situation.

Outre l'assistance directement fournie à certains des réfugiés parmi les plus vulnérables, l'UNHCR aide les gouvernements de la région à gérer le large nombre d'Iraquiens pesant sur les infrastructures et les ressources locales, notamment sur les écoles et les systèmes de santé.