Un nouveau partenariat pour améliorer la santé des réfugiés africains

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GENEVE, 24 février (UNHCR) - L'UNHCR fait équipe avec le groupe pharmaceutique Merck Sharp & Dohme (MSD) et le Conseil international des infirmières (CII) pour permettre aux professionnels de la santé travaillant auprès des réfugiés en Afrique d'accéder aux connaissances et aux formations en soins infirmiers les plus récentes.

Le projet de bibliothèques des soins infirmiers, lancé vendredi depuis le siège de l'UNHCR à Genève, commencera, dès le mois prochain, l'acheminement de 50 bibliothèques des soins infirmiers pour la santé des réfugiés du CII/MSD. Elles seront distribuées aux personnels de santé en Tanzanie et en Zambie, pays qui accueillent 770 000 réfugiés.

« Les réfugiés font partie des populations les plus vulnérables et marginalisées du monde. Leur santé est constamment menacée », a déclaré Wendy Chamberlin, le Haut Commissaire adjoint. « Les professionnels de la santé qui oeuvrent aux côtés des équipes de l'UNHCR ne travaillent pas à proximité d'hôpitaux bien équipés ni ne bénéficient de conseils d'experts en cas de problème médical complexe. Pour eux, l'accès aux données et aux formations récentes que proposent les bibliothèques des soins infirmiers du CII/MSD représente une véritable mine d'or. Ce programme les aidera à combler les lacunes sévères qui existent dans le domaine des services de santé pour les réfugiés. »

Ces bibliothèques mobiles sont prêtes à l'utilisation et contiennent les dernières informations parues dans le secteur médical et infirmier. Elles proposent également des formations afin de mieux répondre aux besoins de santé de la population réfugiée. Elles ont été créées en 2001 pour fournir au personnel infirmier et médical des informations à jour dans les secteurs de la santé et des soins infirmiers, leur permettant ainsi de mieux aider leurs communautés. En 2004, l'UNHCR a rejoint le CII et le MSD pour élaborer un projet pilote commun. Cette initiative a permis de fournir 12 bibliothèques dans des zones abritant des réfugiés du nord-ouest de la Tanzanie - huit dans des camps de réfugiés et quatre dans les districts voisins.

Le projet pilote ayant réussi, les trois partenaires étendent maintenant l'expérience en envoyant 50 bibliothèques dans les zones accueillant des réfugiés en Tanzanie et en Zambie. Environ 40 d'entre elles seront placées dans les camps de réfugiés et 10 dans les régions alentour. Chaque bibliothèque sera gérée par un coordinateur local sous la supervision des employés locaux de l'UNHCR et des associations nationales d'infirmières. L'objectif établi pour les cinq prochaines années est d'en faire profiter les infirmières et autres personnels de santé travaillant dans les camps de réfugiés à travers l'Afrique, améliorant ainsi la qualité des soins pour des millions de personnes.

« Pour les infirmières, il est très motivant de disposer d'une documentation mise à jour qu'elles peuvent utiliser pour améliorer les soins prodigués aux patients », a indiqué Judith Oulton, responsable exécutif pour le Conseil international des infirmières basé à Genève, une fédération de 129 associations nationales représentant plus de 13 millions d'infirmières dans le monde. « Dans les précédents projets pilote, nous avons constaté qu'elles étaient en demande d'informations mises à jour, et qu'elle dévoraient les ouvrages mis à leur disposition. »

Chaque bibliothèque consiste en une armoire robuste et transportable qui résiste à l'humidité et aux insectes. Elle contient environ 80 titres, couvrant des sujets allant de la santé familiale et communautaire à la prévention des maladies et la promotion de la santé, en passant par les opérations, l'anesthésie, la formation et la gestion des services de santé.

« Le concept de cette bibliothèque réside dans l'accessibilité des livres contenus dans cette armoire. Les infirmières peuvent directement mettre en pratique les recommandations auprès de leurs patients », a indiqué Nadine Cornier, chargée de santé reproductive et pédiatrique à l'UNHCR.

Chaque armoire-bibliothèque coûte 2 500 dollars, inclus le transport jusqu'à sa destination finale. Depuis le début de l'année, MSD et le CII ont déjà distribué plus de 140 bibliothèques mobiles dans 16 pays, pour une grande majorité en Afrique.

« Grâce aux bibliothèques mobiles, nous pouvons offrir notre expertise en médecine et santé pour aider à répondre aux besoins d'éducation et de formation des infirmières. En même temps, nous contribuons à renforcer les capacités et accroître la qualité des services de santé pour les communautés africaines », a affirmé le docteur Jeffrey L. Sturchio, vice-président et directeur des affaires extérieures chez MSD.

Par Hélène Caux, à Genève