Visite du Haut Commissaire au Moyen-Orient

Le Haut Commissaire António Guterres est aujourd'hui au Koweït pour la seconde étape de sa mission d'une semaine au Moyen-Orient. Il s'entretient actuellement avec l'Emir du Koweït Cheikh Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, et plus tôt aujourd'hui il a rencontré le Premier ministre et le Ministre des Affaires Etrangères. Le Haut Commissaire a débuté sa visite dans la région par le Royaume d'Arabie saoudite pendant le week-end. En fin de journée, il se rendra en Jordanie. Jeudi et vendredi, il sera en Syrie.

A Ryad, António Guterres a rencontré le Roi Abdallah Ben Abdel Aziz et d'autres dignitaires saoudiens et il a évoqué la nécessité de renforcer les partenariats et resserrer les liens avec l'UNHCR.

Lors de ses rencontres, António Guterres a insisté sur la souffrance vécue par les centaines de milliers de personnes déplacées dans et autour de l'Iraq, ainsi que sur la pression croissante qui pèse sur les pays comme la Syrie et la Jordanie, qui accueillent au total plus d'un million d'Iraquiens. Il a particulièrement souligné que le soutien de la communauté internationale était vital et il a lancé un appel urgent à l'Arabie saoudite pour que ce pays participe activement à la conférence de l'UNHCR sur la crise humanitaire iraquienne, qui se tiendra à Genève mi-avril. Il a aussi insisté sur le sort de quelque 15 000 Palestiniens en Iraq, appelant les dirigeants saoudiens à user de leur influence pour aider à trouver une solution à cette tragédie.

Début janvier, l'UNHCR a publié un appel de 60 millions de dollars pour financer son travail en faveur des Iraquiens déracinés à l'intérieur de leur pays et des pays voisins et en faveur des réfugiés non iraquiens présents en Iraq.

Les responsables saoudiens ont bien accueilli les propositions du Haut Commissaire et l'ont assuré de la coopération de l'Arabie saoudite pour fournir un soutien humanitaire et son souhait de renforcer les liens avec l'UNHCR.

Avant de se rendre au Koweït, António Guterres s'est aussi entretenu avec des dirigeants du Conseil de coopération du Golfe au sujet de partenariats renforcés et a encouragé ses interlocuteurs saoudiens à envisager la mise en place d'un programme pour que de jeunes Saoudiens travaillent pour l'UNHCR et acquièrent ainsi une expérience dans le domaine humanitaire.

Quelque cinq millions de réfugiés, prises en charge par l'UNHCR, sont originaires de pays membres et observateurs de l'Organisation de la conférence islamique, et la plupart se trouvent dans des pays de l'OCI