Le Haut Commissaire adjoint se rend au Soudan, dans la région du Darfour

Le Haut Commissaire adjoint pour les réfugiés L. Craig Johnstone est aujourd'hui au Darfour dans le cadre de sa mission de quatre jours au Soudan pour passer en revue les opérations de l'UNHCR pour les réfugiés et les personnes déplacées internes. Il est arrivé à El Geneina, dans l'ouest du Darfour, hier après-midi après une journée consacrée à des réunions avec des officiels soudanais à Khartoum. Aujourd'hui, il va se rendre dans les camps de déplacés internes dans l'ouest du Darfour.

Plus tôt à Khartoum, L. Craig Johnstone a discuté avec des officiels soudanais du cas des 103 enfants victimes de la tentative d'enlèvement du Tchad vers la France par une ONG et a fermement condamné cette action, affirmant que cela est contre tous les principes humanitaires et les normes internationales. L. Craig Johnstone, lors d'une réunion avec le Commissaire soudanais à l'assistance humanitaire Hassabo Mohamed Abdel Rahman, a évoqué le rôle de l'UNHCR dans l'aide aux autorités tchadiennes pour identifier les enfants et retrouver leurs familles. Après la réunion, L. Craig Johnstone et Hassabo Mohamed Abdel Rahman ont déclaré aux journalistes qu'ils espéraient qu'une enquête approfondie sur cette tentative d'enlèvement d'enfants hors du Tchad ferait toute la lumière sur l'ensemble des faits entourant cet incident troublant. Ils ont aussi exprimé l'espoir que les enfants puissent maintenant retrouver rapidement leurs familles.

Après ses réunions à Khartoum, L. Craig Johnstone a également exprimé un optimisme prudent quant à la possibilité pour l'UNHCR d'étendre, dans un avenir proche, ses activités au nord et au sud du Darfour. Dans la région voisine de l'Ouest-Darfour, marquée par un environnement sécuritaire difficile, l'UNHCR assure principalement une aide à la protection auprès d'une partie des déplacés internes, au nombre de plus de 700 000.

Mr Johnstone se rendra samedi à Abéché dans l'est du Tchad, où l'UNHCR assiste quelque 240 000 réfugiés originaires du Darfour dans 12 camps et fournit une assistance à quelque 180 000 Tchadiens déplacés internes par le conflit et l'insécurité. Il discutera également avec les personnels de l'UNHCR et les partenaires des leçons à tirer de l'incident de l'Arche de Zoé et de la façon de respecter les législations internationales sur la protection des enfants.