La mission du Haut Commissaire en Afrique à l'occasion de la Journée mondiale du réfugié

A l'occasion des événements organisés par l'UNHCR dans le monde entier pour la Journée mondiale du réfugié, le nouveau Haut Commissaire António Guterres part, dans le courant du week-end, en mission pour trois jours en Ouganda. Mr Guterres, qui est entré en fonction ce mercredi, arrivera en Ouganda lundi matin pour sa première mission sur le terrain, et devrait se rendre sur plusieurs sites d'accueil de réfugiés situés au nord du pays. Il constatera en personne la situation de dizaines de milliers de réfugiés dont la plupart sont originaires du Sud Soudan, ayant fui le conflit nord-sud, et, de plus d'un million d'ougandais qui ont été déplacés par des attaques de la Lord's Resistance Army. La région accueille aussi des milliers de réfugiés venus de la République démocratique du Congo voisine.

L'Ouganda, aujourd'hui, est au coeur de la zone de conflit en Afrique, accueillant quotidiennement des réfugiés venus de trois des cinq pays voisins - le Soudan, la RDC, et le Rwanda. A la fin du mois de mars 2005, l'Ouganda hébergeait 234 084 personnes ayant obtenu le statut de réfugié. Depuis janvier 2004, quelque 30 400 réfugiés sont arrivés en Ouganda.

Pour information, 204 400 soudanais sont réfugiés en Ouganda. Depuis le début de l'année 2004, plus de 18 000 réfugiés sont arrivés, atteignant une moyenne de 1 000 arrivées par mois. Ils fuient l'insécurité causée par les combats de la LRA, les tensions ethniques et le manque de nourriture. Un programme a été mis en place pour le rapatriement des réfugiés soudanais, mais la population réfugiée témoigne un faible intérêt pour le retour à ce stade. L'Ouganda accueille aussi 18 800 réfugiés de RDC, et plus de 14 000 réfugiés du Rwanda. Depuis mars 2005, entre 1 500 et 2 000 Rwandais sont entrés en Ouganda et sont accueillis dans des installations pour réfugiés. Le gouvernement ougandais les considère comme demandeurs d'asile et accédera rapidement à leur requête.

Mr Guterres devrait quitter l'Ouganda mercredi, pour être de retour à Genève le jour suivant.

Le personnel de l'UNHCR et les réfugiés du monde entier participeront à de nombreux événements pour célébrer la Journée mondiale du réfugié le 20 juin prochain. Le thème de la Journée mondiale du réfugié pour cette année est « Courage ».