Iraq : Un incendie à Al Tanf aggrave encore les conditions de vie précaires des Palestiniens

Nous sommes très inquiets quant aux conditions de vie précaires des réfugiés palestiniens dans le camp frontalier d'Al Tanf dans le no man's land entre l'Iraq et la Syrie, après qu'un nouvel incendie se soit propagé à travers le camp samedi blessant 25 réfugiés et détruisant 53 tentes qui abritaient 11 familles. C'est la troisième fois en moins d'un an que le camp subit un incendie important et cela souligne encore une fois la nécessité de trouver une solution humanitaire pour les Palestiniens bloqués à la frontière après avoir fui Bagdad. Les 25 réfugiés ont été blessés alors qu'ils tentaient d'éteindre le feu - trois souffrent de brûlures au premier degré, cinq de traumatismes et 17 ont de sérieux problèmes respiratoires.

Un réchaud au fuel laissé sans surveillance est à l'origine du feu qui s'est ensuite propagé rapidement à travers tout le site, détruisant les tentes, les documents personnels et toutes les possessions des Palestiniens qui sont bloqués dans ce camp depuis 18 mois. Cet incendie vient s'ajouter à une atmosphère de plus en plus lourde de désolation et de désespoir dans le camp.

Une équipe de l'UNHCR a fait parvenir des tentes, des matelas et des ustensiles de cuisine dans le camp, a organisé la recharge des extincteurs et a étudié de nouvelles mesures préventives contre les incendies.

Al Tanf accueille 310 réfugiés palestiniens qui ont fui les violences sectaires en Iraq et qui sont bloqués à la frontière depuis mai 2006 après qu'ils se soient vus refuser l'entrée dans les pays voisins. Ce groupe est composé en majorité de femmes et d'enfants. Un autre camp près de la frontière dans le désert, Al Waleed, accueille environ 1 400 réfugiés palestiniens avec de nouveaux arrivants chaque semaine.

Par ailleurs, dans la région, l'UNHCR en Syrie hier (lundi) a commencé un exercice d'enregistrement mobile dans le cadre de son effort pour enregistrer les réfugiés iraquiens dans le nord-est de la Syrie. Les 10 membres de l'équipe d'enregistrement devraient enregistrer des dizaines de milliers de réfugiés iraquiens à travers toute la Syrie dans l'année à venir. L'unité mobile d'enregistrement a commencé par le gouvernorat d'Al Hassakeh où l'UNHCR estime à plus de 6 000 le nombre de réfugiés iraquiens qui devraient être enregistrés en deux mois

Jusqu'à aujourd'hui, l'enregistrement des réfugiés iraquiens se fait seulement à Damas. Plus de 128 000 Iraquiens ont été enregistrés par l'UNHCR en Syrie avec 87 432 personnes enregistrées cette année. L'enregistrement mobile aidera à avoir une image plus claire du nombre d'Iraquiens présents en Syrie, déjà estimé à environ 1,4 million et permettra d'établir une carte des lieux où ils se trouvent, ce qui est important pour leur apporter assistance et protection.