António Guterres appelle à davantage d'aide internationale pour les réfugiés au Yémen

Le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés, António Guterres, se trouve actuellement au Yémen dans le cadre d'une visite officielle de cinq jours dans ce pays. Hier (jeudi), il s'est rendu dans le camp de réfugiés de Kharaz près d'Aden, où il a appelé la communauté internationale à intensifier l'assistance aux réfugiés qui traversent le golfe d'Aden depuis la Corne de l'Afrique.

Aujourd'hui, le Haut Commissaire voyage le long de la côte sud, où il se rendra dans de nouveaux sites d'accueil et rencontrera des responsables yéménites locaux ainsi que des ONG partenaires. Il rencontrera également des réfugiés urbains à Basateen, à Aden, ainsi que des Somaliens et des Ethiopiens qui ont récemment effectué, à bord de bateaux de passeurs, la périlleuse traversée du golfe d'Aden en quête de protection ou d'une vie meilleure. Cette année, plus de 18 000 personnes sont déjà arrivées au Yémen après avoir traversé le golfe d'Aden, et près de 400 personnes sont mortes durant ce voyage. Les chiffres relatifs aux arrivées ont plus que doublé par rapport à ceux de la même période en 2007.

Après sa visite dans le sud, M. Guterres devrait participer à une « Conférence régionale sur la protection des réfugiés et la migration internationale dans le golfe d'Aden » dans la capitale du Yémen, Sana'a, lundi et mardi. La Conférence régionale a été convoquée par l'UNHCR en coopération avec le Groupe de travail sur les migrations mixtes pour la Somalie, composé d'agences internationales travaillant en Somalie et financé par la Commission européenne. Les objectifs de cette conférence incluent la mise en place d'un mécanisme régional et d'un plan d'action à long terme concernant la protection des réfugiés et la migration mixte dans la région du golfe d'Aden.

Pendant ce temps, au nord du Yémen, l'UNHCR intensifie son aide aux personnes déplacées internes, après un renouveau des combats dans le Gouvernorat de Saada. Ces dernières semaines, l'UNHCR a assisté des personnes déplacées internes nouvellement arrivées en leur fournissant plus de 100 tentes, 300 matelas et 300 couvertures. L'UNHCR travaille étroitement avec d'autres agences sur le terrain, afin de fournir une aide humanitaire rapide. Par ailleurs, l'agence vide actuellement son entrepôt dans la ville de Saada, afin de distribuer davantage de biens de secours. Les conditions sécuritaires dans la zone rendent l'accès et l'assistance difficiles.

Selon le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), on estime que plus de 80 000 personnes sont des déplacés à Saada, soit plus de 30 000 par rapport à 2007. Quelques-uns des déplacés vivent dans trois camps pour personnes déplacées internes dans la ville de Saada. D'autres déplacés sont hébergés dans des familles d'accueil.

L'UNHCR, qui assiste les personnes déplacées internes et les rapatriés dans le Gouvernorat de Saada depuis octobre 2007, a lancé le mois dernier un appel de trois millions de dollars. Jusqu'à présent, nous avons reçu un million de dollars du Fonds central d'intervention d'urgence (CERF) des Nations Unies.

Si davantage de fonds sont mis à leur disposition, l'UNHCR et ses partenaires ONG pourront en 2008 continuer à distribuer des articles non alimentaires, comme des couvertures, des réchauds et des matelas. Ils pourront aussi se concentrer sur les problèmes d'abri via la distribution de tentes et de matériel de reconstruction ainsi que sur l'assistance pour la reconstruction d'abris en terre en faveur des rapatriés vulnérables. Cette assistance pourra aussi aider à soulager la charge pesant sur les communautés locales, qui hébergent près de 90 pour cent de la population déplacée. Nous mettrons également en place un centre pour l'aide juridique, l'information et le soutien psychologique. Récemment, nous avons conclu des négociations avec le bureau pour l'électricité de Saada sur un accord de partage de coût, qui permettra d'apporter l'électricité dans les camps de la ville accueillant des déplacés internes, qui en ont tant besoin.