قبل ذلك، شغلت الدكتورة حنان عدداً من المناصب المختلفة بمفوضية الأمم المتحدة لشؤون اللاجئين في جنيف، والقاهرة، وبيروت، والجزائر، وبغداد، وعمان كمستشارة ومسؤولة قانونية، تخدم اللاجئين والأشخاص ذوي موضع اهتمام المفوضية منذ عام 1994.
عملت الدكتورة حمدان سابقًا كمحاضرًة ومستشارة أولى في الجامعة الأمريكية في بيروت. وهي حاصلة على درجة البكالوريوس في الدراسات السياسية والإدارة العامة من الجامعة الأمريكية في بيروت. كما حصلت على درجة الماجستير في الآداب في تحليل النزاعات الدولية ودرجة الدكتوراه في العلاقات الدولية وتخصصت في دراسات اللاجئين من جامعة كنت، كانتربري.