在获得难民署的南森难民奖六年后,安格里克修女回顾了南森奖如何改变了她以及她持续支持的人们的生活。
安格里克修女在她开设的缝纫工作坊中和其他难民女性在一起。© UNHCR/John Wessels
敦古的每个人都将安格里克修女称为“母亲”。这位刚果籍的修女在历经数十年暴力和冲突蹂躏的刚果民主共和国东北部的动荡地区,照顾了成千上万的脆弱人群。
这位52岁的修女花了很多年的时间来帮助妇女从该地区冲突的影响中恢复过来,她们中的大多数幸存者都遭受过残酷的暴力,并落入了诸如圣灵抵抗军(LRA)之类的武装团体之手。
2013年,联合国难民署(UNHCR)向她颁发了南森难民奖,以表彰她在帮助幸存者方面展现的非凡勇气和杰出的奉献精神。
在获得国际认可之后,她利用奖金和知名度,在其“回归与发展中心”增加活动数量并改善活动质量,迄今为止,该中心已改变了22,500多名妇女和女孩的命运。
“我非常关心女性,因为我看到人类的根基掌握在她们手中。”
她解释说:“我非常关心女性,因为我认为人类的根基就在她们手中。我们常说教育女性就是教育整个国家。”
安格里克修女于2008年开始帮助受刚果战争影响的脆弱妇女。往往她们的家人不是被杀就是被失踪,她们的子女被绑架并被胁迫成为童兵。妇女往往是绑架,虐待,殴打和强奸的受害者。
她说:“我想听听她们的声音,与她们分享食物,让她们知道她们并不孤单。”
在资源匮乏的极端困境之中,她仍以微薄之力来照顾孤儿们。
她回忆道:“有些妇女会要求我照顾她们的孩子,因为她们自己做不到,”并补充说:尽管他们饿哭了,但即使她没有东西来喂养他们,她也尽力抚慰这些孩子。
安格里克修女继续回忆说:“我曾经哭着为这些妇女和儿童祈祷,祈求能为他们提供帮助的方法。一个内心的声音告诉我,即使整个世界都放弃了你,我也永远不会放弃你。”
这位南森获奖者补充说,当难民署工作人员联系她告知她将表彰她的工作并给予10万美元奖金时,她知道一切都会改变。
她说:“我的祈祷得到了回应。由于这个奖项,我走遍了欧洲,甚至在梵蒂冈见到了教皇。”
她第一笔使用奖金的投资是建立了一个半工业化的面包店,配备了一个容量为25公斤的新烤箱。她想确保尽量多的妇女可以在那里工作(制作和出售面包)并从中获得收入。如今,有超过50位妇女在该面包店工作。
她还在2015年1月建立了一所小学,招收了133个父母无力支付学费的孩子。如今,该中心已扩大到包括幼儿园,小学和中学,总共招收了1500多名儿童。自成立伊始,已有4千多名学生有机会在那里学习。
“教育一直是我最关心的问题。” 安格里克修女说道,“我怕这些孩子如果没有机会学习,就会失去追求更好生活的可能。”
获得南森难民奖使安格里克修女的活动有很多曝光机会,并吸引了更多的捐助者,支持者和祝福者。因此,她得以建立了儿科中心,自2014年10月开业以来,已有超过1.4万名患者在此接受了治疗。
她还开设了课堂,让妇女可以学习阅读和写作以获得培训机会并变得更加自力更生。
安格里克修女说:“妇女们在社会、经济各层面重新融入社会有助于她们克服所经历的创伤。”
“修女照顾我们。”
圣主抵抗军袭击的幸存者克莱门汀是在安格里克修女帮助下成功克服逆境的人之一。2008年,在哥哥被武装团体绑架后,她不得不逃离家园。
“修女照顾我们,”克莱门汀说, “因为她,我得以参加了一个缝纫工作坊,现在我自己担任培训师,教授其他妇女如何缝纫。”
冲突和战争带来的严酷影响使安格里克修女走上了帮助他人的道路,因此当她回顾这一路走来,虽然艰难却依然感恩。
“妈妈,妈妈!”当她走进中心时,一群孩子热情地朝她喊着。他们朝她奔去,并将她吞没在集体的怀抱中。
她笑着说:“这就是为什么我今天可以说我不再哭了。”