在乌干达，女学生会因为月事而缺课，原因何在？ ──因为她们不能支付昂贵的卫生用品
只需一点创新，就能带来改变。
在乌干达，女学生会因为月事而缺课，原因何在？ ──因为她们不能支付昂贵的卫生用品，每月最少有三天不能回校上课，令她们难以追上进度。部分女孩会更因此而退学。面对月事，她们用一些未经消毒的草、树叶、香蕉纤维、旧报纸、布碎作为保护，卫生情况恶劣。
有见及此，一位工程学教授Moses Musaazi构思了一种解决现有问题的方法：他决意用本土物料制作既便宜又环保的卫生棉。他从乌干达卡文佩（注1）联合国组织和大使馆收集纸莎草纸（注2）和碎纸，制造吸水模型，最后以紫外线杀菌消毒，经历遍无数测试后，他找出制造卫生棉的正确合成比例，而这件产品，命名为MakaPad－－一件环保，且人人都可负担的本土制作卫生棉，同时让女生可以继续学业。
为了生产这些用本土材料的卫生棉，他聘用了150名本地员工，进行生产的工作，为当地带来了就业机会和生产技术，促进居民自力更生的能力。为了应付日益庞大的需求，Moses将其中一个生产基地设于乌干达其中一个难民营内，而难民营内的基地仰赖50名难民进行日常运作。 「希望每月可以训练更多难民，学习一技之长，赚取生活费。」MakaPad总经理Juliette Nakibuule娓娓道来。
工场内， 37岁的刚果难民Rosette，是150名员工的其中之一。她正在将一包十片卫生棉装进包装袋内，一边说：「这是我在乌干达第一份正式的工作，我很庆幸获得这个工作机会。」作为单亲妈妈的她，一家六口依靠她的薪金过活，同时，她也对自己的工作充满期望：「经验需要累积。我希望能加快我的工作进度和多赚些钱养家，我很高兴可以用自己的能力养家，我会努力的！」
贫穷，令女孩无法购买卫生棉，又因为生理期而被迫缺课，Moses构思了一个打破这些现象的方法。透过生产价格相宜的卫生棉，除解决了女学生因月事缺课、失学的问题外，还借着聘用当地劳工，扶助本土经济；卫生棉使用本土可分解的物料，避免因为生产期间对环境带来负荷，从而为乌干达带来改变。一个意念，带来改变，惠及无数乌干达女性。
注1）卡文佩： 是乌干达首都的其中一个市。
注2）纸莎草纸：纸莎草为非洲原产的一种草本植物；而纸莎草纸是由纸莎草的茎制成，为古埃及人常用的书写用纸。
文：覃咏欣－联合国难民署公众教育及传讯主任
