去年，大约有13,000人利用走私船只横越孟加拉湾。今年，有超过二千人次离开缅甸以及孟加拉。
去年，數以千計的人以圖中的方法冒著生命危險單靠小船橫越孟加拉灣，當中包括為了逃離緬甸暴力事件的人。© UNHCR Myanmar
去年，数以千计的人以图中的方法冒着生命危险单靠小船横越孟加拉湾，当中包括为了逃离缅甸暴力事件的人。© UNHCR Myanmar
仰光，缅甸，1月11日（难民署）– 联合国难民机构在星期五表示，越来越多人冒着生命危险乘坐走私船横越孟加拉湾。因为他们面对缅甸若开邦目前的暴乱状态，以及对于短期内并没有解决困境的方法出现巨大的沮丧感。
单单只计算本年的第一周，难民署就收到报告指已有超过二千人次的平民利用走私集团的大船离开若开邦北部以及孟加拉。虽然这些人认为是自己正在前往东南亚其他国家，但是他们的真正终点仍然是不确定的。
这些新增的情报使得最近几个月利用这条危险旅程的人的数量再一次刷新纪录。去年，大约有13,000人利用走私船只横越孟加拉湾。其中包括从若开邦出发的穆斯林，在孟加拉国的长期逗留的难民以及孟加拉人。
大部分选择这条路都是独行的男子，但我们有理由相信，越来越多的妇孺会选择铤而走险。而妇孺的出走量通常是对国民日益增长的绝望和对未来失去信心的有效指标。去年，在孟加拉湾四起的船只事故造成至少有485人被认为已经死亡或失踪。而我们可以预见，真实的数字可能比这高得多。
有未经证实的媒体报导指出越来越多的走私船乘客被走私分子拘留在泰国和马来西亚之间的边境。走私分子让乘客打电话向在孟加拉的亲人要钱，以支付其余旅程的费用。无法付钱的乘客将会被卖为包身工，在渔船上工作直到他们能够支付其债务为止。
目前还不清楚有多少人在被逮捕、拘留、强迫遣返的风险下真的能够到逹最终目的地。但难民署将继续寻找方法去和被政府逮捕和拘留的走私船乘客联络。
难民署发言人说：「我们已经向泰国当局提出和新近从缅甸来的人进行接触，现在正等待当局的回覆。在马来西亚，难民署已经得到正面的回覆，能够正常地接触乘船而来的人。如果他们被判断为是难民署所关注的人，那么我们最终会为他们争取获释。」
难民署担心，由去年六月及十月在若开邦内发生的社区间暴力事件，会引发更进一步的绝望情绪，因而使更多的人采取危险的海上航程逃离若开邦。在若开邦内现在大约有115,000人仍然处于流离失所的状态。
在邻近的孟加拉，从90年代初以来逃入的缅甸难民的无助感亦不断增强。大约有30,000名难民居住在两个官方营地，而更大数量的若开邦穆斯林则生活在肮脏的临时地点和当地社区之间。
发言人表示：「这种面对乘船者的危机的增长需要区域性的解决方案。难民署鼓励缅甸政府加紧采取措施，以解决一些危机背后主要的推动因素。」其后发言人补充说这些因素包括「缺乏可持续发展所产生的普遍的贫穷，重要部分的人口缺乏应有权利，缺乏对于若开邦内所有社区的经济相实为互依存的认知。」
与此同时，难民署促请各国在该地区保持开放的边界，并确保对寻求难民署庇护的人的人道待遇。难民署随时准备支持各国协助有需要的人得到国际保护。难民署还呼吁所有的船长，继续保持悠久的救援传统，向海上遇险的船只伸出援手。
今年3月，难民署将共同举办一个会议，汇集亚太区各国政府，相关组织和其他利益相关者讨论有关问题的实际区域性解决办法。我们希望，本次论坛将作为一个跳板，使各国在该地区采取具体的行动，加强区域对话以应对不正常的海上活动。
义务翻译：Ivan Wong
