当阿里•马哈茂德(Ali Mahmoud) 去年逃离他在马里东部的家乡时，他凭着一种专长技能，协助他在尼日尔西部流亡时度过难关、维持生计，甚至成家立室。
阿里用他鐵匠的專長，把金屬片變成工具和武器。© UNHCR/B. Ntwari
阿里用他铁匠的专长，把金属片变成工具和武器。© UNHCR/B. Ntwari
自从阿里八个月前离开位于马边境里Gao省Méneka的家乡后, 40岁的他在Agando难民营一直运用他铁匠的专长，赚取可观的生活费。
难民署一直都鼓励阿里继续发展他的铁匠生意。同时，难民署今年在难民营开展难民自给自足项目。难民署在尼日尔的代表Karl Steinacker解释 :「我们已经开始在难民营筹办可创造收入的活动，这不仅给予难民赚钱的机会，也让他们对自己的生活作出贡献，无须依赖援助。」。
阿里专门制造刀和装饰用剑，这为图阿雷格文化的一部份，他自豪地展示他的制成品供难民署的访客观赏。阿里表示:「这些都是我经常制造的刀片。」他补充说，而且他还修补铁具。
生意滔滔不绝的他估计每天的收入约有50美元。 「这里每个男人都拥有或想拥有一把刀。」阿里的父亲，同为铁匠的Galio称。
阿里透露，他要花三或四天做好一把有雕刻装饰的刀或剑。他首先要在Agando市集购买金属，这包括铁和铜，回去后以高温处理刀片塑造形状，然后在以稻草和树枝搭建的庇护所外，用锤和简陋的铁砧制作刀。一把高质素的刀售价为50美元，而剑与鞘一套售价为100美元。
其他人还会来找阿里替他们修补损坏的工具和刀片，从清晨开始在他家门前排队。对那些无法以现金负担的顾客，阿里会接受物品如食物作为交换。
「这里没有其他人可以与阿里造铁技术相比。」 Hawlata说。她刚以半公斤面粉作为交易，以修补和削尖她数把的菜刀。 「他是一个技术优秀的铁匠。」阿里铁匠的邻居Habba也和应，他也找阿里帮他修补了一把斧头。
相比起以往在Méneka，阿里在Agando的生意更成功。他将所有的收入用以支援父母、两个兄弟和妹妹的生活。直到现在，他才是第一次有足够储蓄成家立室。他的妻子是Anata，18岁，来自同一家乡。
「我很高兴遇到Anata。」他说，并补充他已经储蓄约600美元以支付嫁妆。 「我非常爱她。」情深款款的阿里在享受热茶时娓娓道来。
同时，阿里正准备迁移到位于尼日尔较内陆较安全的Intikan难民营生活，位置距离边境约80公里。难民署正帮助约17,000马里难民迁移到新的难民营地。在新的营地，难民署更容易为难民提供保护和援助。
阿里对是这次的迁移充满期待，有信心业务将继续蓬勃发展。阿里说：「我渴望尽快迁移到Intikan，我希望客户的数量将增加至双倍或三倍。」如果生意持续不断，他希望聘请其他难民协助。
同时，阿里能够在新的营地继续为邻居和朋友服务，他们感觉高兴。 Habba说：「他是我们社区的资产，我们很高兴他将与我们一起迁移至Intikan。」阿里希望他能从难民署的民生项目计划中受惠。
目前，一共有5万多名马里难民在尼日尔生活。
Bernard Ntwari，尼日尔，Agando
义务翻译：Sharon Man
