在科特迪瓦各地，新学年顺利开展，有些父母都认为一张出生证明不仅是一张纸，更是对他孩子教育的关键。
Goya的父親高舉孩子的出生証明，為孩子能上學引以為傲。© UNHCR/L.Palmisano
Goya的父亲高举孩子的出生证明，为孩子能上学引以为傲。© UNHCR/L.Palmisano
GOYA， 科特迪瓦， 九月二十六日， (联合国难民署) – 上周成千上万的孩子在科特迪瓦各地，顺利开展新学年。 Simon Konan Kouassé和很多科特迪瓦的父母一样，都想让五个孩子得以接受教育。
数年前，对于他最小的女儿Agath来说，接受教育的机会微乎其微，因2010年11月的科特迪瓦总统大选引发骚乱，逼使他和家人离开家园。直至最近情况才有所改变。
「我希望我的女儿能上学，但不幸的她在战争前十天出生。」Simon说。他指出Agath未有获得出生证明，因为当时家人正逃离位于科特迪瓦西部的Goya村庄。
Agath的身份不明 : 没有任何身份证明文件表示她没有资格在校读书，亦不能享有很多基本人权。事实上， 很多孩子都和Agath一样，因为科特迪瓦的骚乱未能取得出生证明，有些则在逃生时丢失了证明文件。
过去的二十年来，在曾经繁盛的科特迪瓦，引发大规模内战的根源便是与身份问题有关 : 究竟谁是真正的该国国民?因此，证明文件如出生证明和身份证非常重要。
但随着科特迪瓦的和平和稳定再现，成千上万的国民回到家园，当地政府亦致力改善情况。为帮助如Agath等家庭，联合国难民署和其官方保护难民合作伙伴SAARA一直紧密合作，致力帮助无身份国籍的人民明白拥有身份证明文件的重要性和如何取得身份证明文件。
「我们在区内开办座谈会和播放影片，提升民众对拥有身份证明文件的关注。」联合国难民署当地人员Joseph Djitro说。 「我们告诉民众孩子需要身份证明文件才能入学和考试。 我们亦告诉民众成人也需要身份证明文件以获得驾驶执照和开设银行户口。」
幸运地，Simon参与了这些活动，亦根据程序为Agath登记。一个月后，Simon成功取得Agath的出生证明。
Agath是本年度88名在Goya取得出生证明的其中一人，今天兴奋上学去。但还有约700名民众在邻近的村落等候申请结果 – 由于政府人手不足，申请需时超过一个月。
现时在科特迪瓦约有700,000名民众没有身份证明文件，无国籍或正在等候取得身份证明。当中有很多人都是殖民地时期或在1960年国家独立后从西非迁往科特迪瓦的农民的后代。他们大多没有科特迪瓦或任何国家的国籍。
科特迪瓦当局近日最终同意采用联合国两项有关无国籍人士的约章– 1954年与无国籍人士有关的公约(Status of Stateless Persons)和1961年有关减少无国籍人士的公约(Convention on the Reduction of Statelessness)。当局亦为无国籍人士改革有关国籍的法律。
此等措施不但对科特迪瓦境内无数的无国籍人士有所助益，同时亦帮助社会和解。
现时Simon另一个孩子也到了在学年龄。这个孩子是Simon唯一一个没有出生证明文件的孩子。他正在等待当地审理委员会批出文件。如无意外，Simon的五名孩子均能取得身份证明入学。
「出生证明对孩子的教育非常重要。」Simon说。就他而言，这份文件不仅是一张纸，更是对他的孩子未来的肯定。
Kathryn Mahoney 在科特迪瓦Goya报导
义务翻译：Ada Fong
