Angelina Jolie, Speciale Gezant voor UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, is deze week in Jemen om aandacht te vragen voor de verwoestende gevolgen van het conflict voor de burgerbevolking.
Speciaal UNHCR-gezant Angelina Jolie ontmoet een ontheemde familie in een tijdelijke nederzetting in Lahj, Zuid-Jemen. © UNHCR/Marwan Tahtah
Het conflict in Jemen, dat al zeven jaar duurt, heeft geleid tot meerdere crises die elk aspect van het dagelijks leven beïnvloeden. Er vielen duizenden burgerslachtoffers – in januari 2022 werd elk uur een burger gedood of gewond – evenals wijdverbreide armoede, honger en economische ineenstorting, waardoor Jemenieten op het randje van de afgrond staan.
Vandaag hebben twee op de drie Jemenieten humanitaire hulp nodig om te overleven – wat neerkomt op 20 miljoen mensen. 92 procent van alle ontheemde Jemenieten heeft helemaal geen bron van inkomsten en moet rondkomen met minder dan $ 40 per maand.
Angelina Jolie, die sinds 2011 Speciaal Gezant voor Vluchtelingen is, arriveerde op 6 maart in Jemen. Ze ontmoette zowel intern ontheemde Jemenieten als vluchtelingen in het noorden en zuiden van het land.
Jolie riep alle partijen die betrokken zijn bij het conflict op om het internationaal humanitair recht te respecteren en na te leven. Ook riep ze op om aanvallen op burgers te vermijden en te zorgen voor onbelemmerde humanitaire toegang tot alle mensen in nood en een veilige uitweg voor burgers om conflictgebieden te ontvluchten.
In het licht van de aanstaande conferentie voor Jemen op 16 maart, drong Jolie aan bij de internationale gemeenschap op meer steun voor Jemen aangezien er lang niet genoeg middelen beschikbaar zijn om de bevolking te kunnen ondersteunen. Ook riep Jolie op om de inspanningen om het geweld te beëindigen, te verdubbelen. De afgelopen zeven jaar zijn meer dan 4 miljoen mensen op de vlucht geslagen.
Jolie bezocht een locatie in het gouvernement Lahj in het zuiden van Jemen, waar mensen die de afgelopen jaren hun huizen zijn ontvlucht in kleine opvangcentra leven. Ontheemde gezinnen vertelden hier aan Speciaal Gezant Jolie hoe ze hun huizen, dierbaren en middelen van bestaan verloren, en beschreven hoe het conflict alle hoop voor hun kinderen en gezinnen heeft verwoest. Mudeera, een moeder van vijf kinderen die de afgelopen vier jaar uit Taiz is verdreven, zei dat geen van haar kinderen naar school gaat, een geboorteakte heeft of is ingeënt. Elke dag worstelt ze om ze iets anders te geven dan thee en brood.
In Noord-Jemen ontmoette Jolie de 65-jarige Maryam, op een opvanglocatie voor intern ontheemden. Maryam is sinds 2016 ontheemd en haar man heeft verloren door het conflict. Ze vertelde Jolie hoe drie van haar kleindochters overleden omdat het gezin de zorg niet kon betalen die ze nodig hadden.
Tijdens haar bezoek en op Internationale Vrouwendag was Jolie getuige van de catastrofale impact die dit conflict heeft op Jemenitische burgers, vooral op vrouwen en meisjes, die meer dan de helft van de ontheemde bevolking uitmaken. Ze worden al geconfronteerd met niveaus van genderongelijkheid en discriminatie die tot de ergste ter wereld behoren, maar hun benarde situatie is verergerd door het eindeloze conflict.
Jolie zei: “Het niveau van menselijk lijden hier is onvoorstelbaar. Voor elke dag dat het wrede conflict in Jemen voortduurt, gaan er steeds meer onschuldige levens verloren en zullen meer mensen blijven lijden. We leven in een wereld waar lijden en horror de krantenkoppen domineren, maar waar dergelijke krantenkoppen kunnen resulteren in overweldigende uitingen van medeleven en internationale solidariteit. Ik hoop dat dit medeleven en deze solidariteit zullen worden uitgebreid tot het volk van Jemen, dat dringend een snelle en vreedzame oplossing van dit conflict nodig heeft – en tot andere ontheemden, wie en waar ze dan ook zijn in de wereld.”
“Met meer dan 80 miljoen mensen die wereldwijd op de vlucht zijn en oproepen voor hulp die wereldwijd ondergefinancierd zijn, moeten we dringend oplossingen vinden waarmee conflicten kunnen worden aangepakt en ontheemden in waardigheid en veiligheid naar huis kunnen terugkeren.”
UNHCR en partners blijven ter plaatse in Jemen en bieden levensreddende hulp door onderdak, cash hulp en psychologische ondersteuning te bieden, evenals programma’s die specifiek helpen kinderen te beschermen en geweld tegen vrouwen te voorkomen. Terwijl UNHCR hoopt haar steun in 2022 te behouden en uit te breiden, te midden van een escalatie van de gevechten, blijft de oproep van de VN voor Jemen ondergefinancierd.
Deel op Facebook Deel op Twitter
