Ifrah

Het is een waar genoegen om Ifrah te ontmoeten. De stralende jonge vrouw uit Somalië is een toonbeeld van positieve energie die met haar aanstekelijke lach de ruimte meteen vult.

“Sinds 1991 heerst in Somalië een oorlog tussen verschillende clans. Het islamitisch terrorisme heeft zich met de Al-Shabaab beweging naar verschillende regio’s van het land verspreid. De situatie van vrouwen in Somalië is zeer slecht en we kunnen vaak nergens terecht om klacht neer te leggen. Hoewel de situatie zeer ernstig is, praat niemand er echt over.

Ik ben in 2011 in België toegekomen, was helemaal alleen en sprak bij aankomst geen woord Frans of Engels. Het opvangcentrum van het Rode Kruis in Morlanwelz heeft me onderdak geboden en ik ben er meteen Frans beginnen leren. Ik heb gehuild van blijdschap op de dag dat ik vernomen heb dat België me bescherming bood. Ik heb toen 10 maanden in Verviers gewoond voor ik naar Brussel verhuisde, waar ik mijn Franse les in Ukkel voortzette.

Met de hulp van het OCMW ben ik via vervangingscontracten aan de slag gegaan als schoonmaakster op een school in de gemeente Molenbeek. Ze zijn er tevreden van mijn werk. Ik hoop dan ook binnenkort een vast contract te krijgen.

Ondertussen bezoek ik regelmatig een open kunstenhuis dat opgezet werd ter ondersteuning van nieuwkomers in Brussel. Door deel te nemen aan creatieve activiteiten en andere mensen te ontmoeten die zich in dezelfde situatie als ik bevonden, kon ik me openstellen voor andere werelden. Vandaag heb ik niet meer zoveel angsten als voordien. Mijn zelfvertrouwen is toegenomen en mijn problemen zijn verleden tijd. Zolang je gezond bent en goed doet voor je omgeving, gebeuren er alleen maar goede dingen. Ik hou enorm van koken en mijn droom is om op een dag mijn eigen restaurant te openen om de inwoners van Brussel te laten kennismaken met de Somalische keuken.”