Vertegenwoordigers van UNHCR, UNICEF en WFP slaan alarm en vragen meer EU-steun om escalerende crisis in Soedan aan te pakken 

Vertegenwoordigers van UNHCR, UNICEF en WFP in Soedan slaan alarm en roepen de EU op om meer inspanningen te leveren om de slachtoffers van een van de ergste en meest verwaarloosde humanitaire noodsituaties ter wereld te helpen. 

Nu de oorlog in Soedan al bijna 18 maanden woedt, kampt het land met een van de grootste en snelst groeiende ontheemdencrises ter wereld. Bijna 10,5 miljoen mensen zijn hun huizen ontvlucht, waarvan 2,3 miljoen naar buurlanden. Er is dringend behoefte aan water, voeding, onderdak, gezondheidszorg, cash bijstand, onderwijs, bescherming en basishulpgoederen. Recente overstromingen en uitbraken van ziekten zoals cholera en mazelen hebben de risico’s voor kwetsbare groepen verder vergroot. Tienduizenden mensen, waaronder kinderen, zijn het slachtoffer van geweld geworden, gedood of gewond. 

Meer dan 25,6 miljoen mensen zijn blootgesteld aan acute honger en de meest kwetsbaren lopen het risico op ondervoeding. De hongersnood in het kamp Zamzam voor intern ontheemden in de regio Darfur is de eerste die wereldwijd is gedocumenteerd sinds 2017. Dertien andere gebieden in Soedan lopen het risico op hongersnood. 

“Dit is de ergste hongercrisis in Soedan sinds de oorlog in Darfur begin jaren 2000, die honderdduizenden levens eiste. Maar vandaag is deze rampzalige situatie niet beperkt tot één regio van het land,” zegt Rainatou Baillet, WFP’s Deputy Country Director a.i. voor Sudan. “De situatie strekt zich uit over heel Soedan en treft alle staten, inclusief de hoofdstad Khartoem en gebieden als de staat Jazirah, vroeger het agrarische hart van Soedan.” 

Er vinden nog steeds ernstige mensenrechtenschendingen plaats, zoals willekeurige aanvallen en seksueel en gendergerelateerd geweld. Niet alleen lijden kinderen onder seksueel geweld, ze worden ook gerekruteerd en ingezet in het conflict. 

“De omvang en intensiteit van het lijden dat de kinderen in Soedan moeten doorstaan als gevolg van een oorlog die zij niet hebben veroorzaakt, is catastrofaal. Dit is echt een crisis op het gebied van kinderbescherming”, zegt Sheldon Yett, UNICEF-vertegenwoordiger in Soedan. “UNICEF doet er alles aan, samen met onze partners, om hulp te bieden aan mensen in nood, maar het is niet genoeg.” 

“Ondanks de enorme impact van het conflict in Soedan en de regio, is het een verwaarloosde humanitaire crisis.”

– Kristine Hambrouck, UNHCR-Vertegenwoordiger in Soedan.

“Miljoenen mensen zijn al uit hun huizen verdreven en de omvang van de ontheemding blijft toenemen. Door de combinatie van het aanhoudende conflict, de beperkte humanitaire toegang en de recente overstromingen is de noodsituatie in Soedan veranderd in meerdere crises in één. Zonder dringende aandacht en steun zullen de gevolgen van het gebrek aan actie zich tot ver buiten de grenzen van Soedan uitstrekken,” aldus Kristine Hambrouck, UNHCR-Vertegenwoordiger in Soedan. 

Toegangsbeperkingen, veiligheidsrisico’s en logistieke uitdagingen, waaronder het jaarlijkse regenseizoen, maken hulpoperaties extreem moeilijk. Ondanks deze uitdagingen zijn UNHCR, UNICEF en WFP ter plaatse en werken ze samen met partners om levensreddende hulp te bieden waar dat mogelijk is.

UNHCR heeft haar middelen aanzienlijk opgevoerd om steun de bieden aan mensen op de vlucht en gastgemeenschappen in Soedan, waaronder vluchtelingen en asielzoekers, door noodopvang, drinkbaar water, cash bijstand en essentiële hulpgoederen en -diensten te bieden, zoals onderwijs, rechtsbijstand en psychosociale ondersteuning. In de Darfur-staten biedt UNHCR via grensoverschrijdende operaties vanuit Tsjaad broodnodige hulp aan miljoenen mensen die zijn getroffen door het conflict, voedselonzekerheid en recente overstromingen. 

UNICEF blijft ter plaatse om de bijna 14 miljoen kinderen die humanitaire hulp nodig hebben te helpen. Dit omvat het leveren van kant-en-klaar therapeutische voeding om naar schatting 334.000 kinderen in het hele land te behandelen, het voorzien van veilig drinkwater voor 7,5 miljoen kinderen en hun families, en het bieden van psychosociale begeleiding, leer- en beschermingsondersteuning aan 2,3 miljoen kinderen en hun verzorgers. 

WFP voert een race tegen de klok om levens te redden. Honderden vrachtwagens met levensbelangrijke voedselhulp zijn elke dag onderweg naar mensen voor wie hongersnood dreigt. Alleen al dit jaar heeft WFP noodvoedselhulp verleend aan 5,4 miljoen mensen. Maar dit is slechts een druppel op een gloeiende plaat gezien de omvang van deze crisis. Er is nog veel meer nodig als we een kans willen maken om de hongersnood te stoppen en te voorkomen dat deze zich uitbreidt. 

Aangezien de noden van miljoenen mensen blijven toenemen, vragen UNHCR, UNICEF en WFP dringend om gezamenlijke aandacht voor de behoeften van degenen die het zwaarst door deze crisis worden getroffen. Ze roepen ook op tot ongehinderde humanitaire toegang, respect voor internationale humanitaire en mensenrechtenwetgeving en het staken van de vijandelijkheden.