Team België neemt deel aan de tweede editie van de Unity Euro Cup

Sport kan een positieve impact hebben op mensen die gedwongen op de vlucht zijn. Het creëert nieuwe kansen, helpt vriendschappen opbouwen en kan zelfs carrières lanceren. Dat werd nog maar eens duidelijk in Frankfurt, Duitsland, waar op 28 juni vluchtelingen vanuit heel Europa samenkwamen om de kleuren van hun nieuwe thuisland te verdedigen op de tweede editie van de Unity Euro Cup.  Het toernooi, dat georganiseerd wordt door UNHCR en UEFA, zet de verbindende kracht van sport in de verf en belicht hoe het een diverse groep van mensen, inclusief vluchtelingen, kan samenbrengen.   

Ook België werd vertegenwoordigd door een team, dat zowel bestond uit vluchtelingen als uit spelers met de Belgische nationaliteit. Eén van de spelers die uitkwam voor Team België is Kamal, een Syrische vluchteling die in 2022 in België arriveerde. Voetbal heeft altijd een belangrijke rol gespeeld in zijn leven, zowel in zijn thuisland Syrië als in België. 

Naast de fysieke voordelen die voetbal met zich meebrengt, helpt voetbal hem ook om zich thuis te voelen in België: “Voetbal geeft me een reden om het huis uit te komen en nieuwe mensen te ontmoeten – we spelen elke week. Het heeft me absoluut geholpen om hier in de maatschappij te integreren. En uiteraard supporterde ik tijdens het WK voor de Rode Duivels!” 

Hoewel Kamal en de rest van Team België het toernooi niet konden winnen, was het evenement een bijzondere kans om nieuwe mensen te leren kennen en konden de spelers genieten van een geweldige dag vol sport, plezier en zon. Met zestien teams, inclusief een team dat de Europese Unie vertegenwoordigde, die streden om eeuwige roem, was de editie van dit jaar een voltreffer. Elk team bestond zowel uit vluchtelingen als uit spelers met de nationaliteit van het opvangland, zowel mannen als vrouwen. In de finale nam Finland de maat van Ierland om zo de titel mee naar huis te nemen na een dag vol sportiviteit en inclusie.  

Zowel op als naast het voetbalveld benadrukte de Unity Euro Cup welke rol voetbal kan spelen in het versterken van de relaties tussen vluchtelingen en hun nieuwe opvanggemeenschappen, het overkomen van obstakels, en het creëren van inclusie dankzij de universele taal van sport.