© UNHCR/Benjamin Mason/Carine Rustom
Door Benjamin Mason en Emma Franckaert
Als je op stap bent in België of Luxemburg, waarom dan niet eens een hapje gaan eten in een restaurant, café of bistro gerund door vluchtelingen? UNHCR België stelt enkele van de vele inspirerende horecazaken in België en Luxemburg voor die door vluchtelingen worden uitgebaat of die vluchtelingen in dienst hebben in een handig overzicht. Dit artikel is slechts een voorproefje, dus als jij nog een andere horeczaak kent die gerund wordt door vluchtelingen, laat het ons dan zeker weten door ons op Twitter te taggen via @UNHCRBelgie.
Bassel en zijn team serveren een ruim assortiment unieke en verrassende koffies in deze populaire ontbijtplek in Brussel, terwijl Bassels hond Stella de klanten en hun honden enthousiast begroet. Naast de gebruikelijke cappuccino’s en americano’s vind je hier ook meer unieke uitvindingen – probeer eens een citroengras- of rozenwaterlatte. Thee, smoothies en heerlijk homemade gebak maken het plaatje af. Vraag voor de complete ervaring aan de barista welke speciale koffies ze aanbieden – Bassel en zijn team passen het aanbod immers elke week aan. Stella, gelegen tussen de buurten Saint-Gilles en Chatelain, bruist door de gemoedelijke babbels van vaste klanten en pendelaars die er langskomen voor een ontbijt of hun cafeïneboost. Door de gezellige sfeer zal je wensen dat je koffiepauze nooit zou ophouden.
Adres: Charleroise Steenweg 91A, 1060 Sint-Gillis, Brussel, België
© Laura Benocci
“Gemaakt door Syriërs – voor iedereen” prijkt er op de ramen van We Exist in Brussel – een zaak die een unieke mix is van een restaurant, cateringbedrijf en vzw. Het project ontstond toen co-manager Obada voor het eerst een “Syrian Dinner“ organiseerde in het Quakerhuis in Brussel en voor die gelegenheid de traditionele recepten van zijn moeder combineerde met zijn eigen zin voor ondernemerschap. We Exist groeide al snel uit tot een succesvol cateringbedrijf met lokale en internationale klanten, alsook een springplank voor nieuwkomers om werkervaring op te doen en toegang te krijgen tot de arbeidsmarkt. Dankzij het succes van hun cateringbedrijf openden Obada en zijn team uiteindelijk ook de deuren van een gezellig restaurant op een steenworp van de Kruidtuin buurt in Brussel. Favorieten van het huis zijn onder andere de maklubeh op Syrische wijze en het ruime aanbod aan traditionele huisgemaakte mezzes.
Adres: Verenigingstraat 9, 1000 Brussel, België
© UNHCR/Benjamin Mason
La Fourna, gevestigd in Tour & Taxis ten noorden van Brussel, serveert een unieke, vegetarische mix van de Midden-Oosterse en Afrikaanse keuken. Het restaurant werd in 2020 geopend door de Belgische Hilde, met als doel om vrouwen met een migratieachtergrond, inclusief vluchtelingen en asielzoekers, in dienst te nemen. Het basisgerecht van La Fourna is hun met de hand gekneden flatbread, dat vers gebakken wordt op een gloeiende plaat. “Brood nodigt uit tot delen,” vertelt Hilde, “en elke cultuur heeft zijn eigen technieken.” De chef-koks van La Fourna dragen bij aan de menukaart met hun eigen recepten en introduceren de smaken uit hun thuisland met een uitgebreid assortiment spreads en bijgerechten. Zo hoopt het nieuwste lid van het team, Rachel, binnenkort gerechten uit haar thuisland Ethiopië op het menu te zien, maar voorlopig raadt ze de baba-ganoush sterk aan. Het ruime binnenterras en de groene omgeving maken van La Fourna de perfecte lunchplek, maar voor Rachel en de rest van het personeel is het restaurant veel meer dan dat: een kans om toegang te krijgen tot de arbeidsmarkt en vriendschappen te sluiten omringd door sterke, solidaire vrouwen.
Adres:
Tour&Taxis, Havenlaan 86C, 1000 Brussel, België
Vooruitgangstraat 76 1030 Schaarbeek, Brussel, België
© UNHCR/Benjamin Mason
In het hart van Bergen, in het zuiden van België, ligt dit klassieke Oost-Mediterrane restaurant, dat zijn naam ontleent aan de Libanese geboortestad van de eigenaar. Achter de elegante granieten gevel schuilt een ruime keuze aan mezze-gerechten, die iedereen kunnen bekoren – zowel vegetariërs als liefhebbers van vlees kunnen hier hun hart ophalen. Kamal, een Syrische vluchteling, is een van de chef-koks die in de keuken werken. Zijn werk bij Baalbeck biedt hem stabiliteit en een mooie kans om te integreren. Kamal houdt van koken, maar buiten de keuken is zijn echte passie voetbal – op 28 juni zal hij België vertegenwoordigen in een team van vluchtelingen en autochtonen op de 2023 Unity Euro Cup in Frankfurt en zal hij met trots de shirt van zijn nieuwe land dragen.
Adres: Rue de la Clef 16, 7000 Bergen, België
© UNHCR/Benjamin Mason
Toen Anna in maart vorig jaar de oorlog in Oekraïne ontvluchtte en in België aankwam, had ze nog geen idee dat ze een jaar later haar eigen pop-bar zou uitbaten, waar ze haar passie voor mixologie en breien kon combineren. Toen de gemeente Puurs-Sint-Amands in de provincie Antwerpen een pand beschikbaar stelde voor een pop-up van een jaar, twijfelde Anna geen seconde om haar idee voor Knit and Drink in te dienen en de sprong in het diepe te wagen – “Ik heb geen angst meer sinds de oorlog,” vertelt ze. In april opende Anna de pastelroze deuren van haar pop-upbar, waar ze België wilt laten kennismaken met de rijke Oekraïense barcultuur. Een doodgewone cola of bier zal je bij Knit and Drink niet kunnen bestellen, wel unieke cocktails, huisgemaakte limonades, Oekraïense duindoornthee en niet zo alledaagse koffies, zoals de iced banana latte. Bovendien kunnen breiliefhebbers er terecht voor alles wat met breien te maken heeft en biedt Anna ook haar eigen breiproducten aan. Alles wat ze doet voor haar pop-upbar, doet ze met liefde: “Ik heb er een mentaal zwaar jaar op zitten, maar dankzij Knit and Drink heb ik weer iets om elke dag naar uit te kijken.”
Adres: Botermarkt 3, 2870 Puurs-Sint-Amands, België
© UNHCR/Benjamin Mason
Dat eten mensen samenbrengt, leerde Sandra al als jong meisje in de Democratische Republiek Congo (DRC) van haar moeder en grootmoeder, van wie ze haar passie voor koken meekreeg. Ook toen ze later in 2005 in België aankwam als vluchteling, bleven koken en eten een rode draad: in het opvangcentrum brachten de geuren en smaken van haar familierecepten haar buren van de gang samen in de keuken, waar nieuwe vriendschappen gesmeed werden rond de maaltijden uit haar thuisland. In maart 2023 kon ze haar droom waarmaken en het eerste Afrikaanse restaurant in Limburg openen in Hasselt, op een steenworp van het station. Met specialiteiten zoals gegrilde geit, cassavebladeren, gegrilde vis en gebakken bakbananen brengt Sandra in restaurant Safari de authentieke Congolese keuken tot leven op je bord.
Adres: Kon. Astridlaan 30, 3500 Hasselt, België
© UNHCR/Angèle Bertrand
Antwerpens nieuwste ijssalon Frozen Art brengt shiryakh – traditioneel Afghaans ijs op basis van room, melk en verse kardemom – naar België. Eigenaar Assadullah ontvluchtte zijn land meer dan tien jaar geleden en kwam aan in België als niet-begeleid kind. “België heeft me zo veel gegeven en ik wilde iets teruggeven,” vertelt hij. Elke ochtend bereidt hij met liefde het ijsmengsel, dat hij dan later voor de ogen van zijn klanten in een diepe ijzeren, gekoelde pot opklopt tot het ijsje vorm krijgt. Een uitgebreid gamma aan toppings – blauwe bessen, chocolade of krokante amandelnootjes en zo veel meer – maken van elk ijsje een heerlijk kunstwerkje. Assadullahs favoriete toppings? Een combinatie van qaimaq (gecondenseerde melk), pistache en mango.
Adres: Lange Beeldekensstraat 115, 2060 Antwerpen, België
© Julieta Hisi/UNHCR
Verstopt op de benedenverdieping van een doodgewoon appartementsgebouw in de Limpertswijk in Luxemburg-stad vind je Chiche!, een bruisend restaurant dat sociale inclusie combineert met authentieke Libanese gerechten. Het restaurant werd in 2017 opgericht door de Luxemburgse Marianne Donven als sociaal project om vluchtelingen en migranten via een job in het restaurant een houvast te bieden en hun toegang tot werk, onderwijs en integratie te vergemakkelijken. “In Chiche! worden vluchtelingen uit vele verschillende landen en uit vele verschillende culturen omarmd,” vertelt Ihab, één van de medewerkers die er al jarenlang in dienst is over de diversiteit in het restaurant. Sinds zijn opening is Chiche! op alle vlakken een succes gebleken, wat al snel leidde tot nog drie nieuwe vestigingen. Met zijn tweedehandsdecor, de kunstwerken aan de muren en de antieke meubels biedt Chiche! een gemoedelijke sfeer, waar zowel de lokale bevolking als ‘expats’ en toeristen hun weg vinden naar de falafel en chiche taouk.
Adres: 20 Av. Pasteur, 2310 Limpertsberg Luxembourg, Luxemburg
© UNHCR/Frederik Bordon
Bamyan, dat zijn naam ontleent aan een historische stad en provincie in de besneeuwde bergen van Centraal-Afghanistan, is een familierestaurant dat authentieke Afghaanse gerechten serveert aan de oevers van de rivier de Alzette in Luxemburg. Het uitnodigende, zonovergoten terras biedt een idyllisch uitzicht op de skyline van Luxemburg, de rivier en een nabijgelegen viaduct – perfect voor een warme zomeravond. Binnen geven de rustieke bakstenen gewelven en moderne kunstwerken het restaurant een stijlvolle, gastvrije uitstraling. Bamyan, het eerste Afghaanse restaurant in Luxemburg, werd in 2022 geopend door twee echtparen, de Modasirs en Etemadi’s, die de lokale bevolking kennis wilden laten maken met authentieke Afghaanse delicatessen. Enkele specialiteiten zijn de Ashak, groentendumplings overgoten met een linzensaus, en de Qabuli, een heerlijke rijstschotel met gemarineerd rundvlees en gekarameliseerde wortelen.
Adres: 2 Montée de Clausen , Luxembourg, Luxembourg
© UNHCR/Frederik Bordon
Deel op Facebook Deel op Twitter
