VN Hoge Commissaris waarschuwt dat de humanitaire noden in Oekraïne acuut blijven en dat de financiering van noodhulp moet worden aangehouden, en zelfs uitgebreid.
VN Hoge Commissaris Filippo Grandi (midden), naast vertegenwoordigers van de lokale autoriteiten. Ze leggen bloemen neer voor een appartementsgebouw dat vernield werd door een raketaanval op 14 januari 2023, in de stad Dnipro, Oekraïne. © HCR/Colin Delfosse
Kiev – De VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen, Filippo Grandi, heeft op 27 januari een zesdaags bezoek aan Oekraïne beëindigd. Na afloop van het inmiddels derde bezoek sinds de Russische invasie, riep hij donoren op om hun steun aan de Oekraïense bevolking, die zwaar geteisterd is door de oorlog, verder te zetten.
De Hoge Commissaris bezocht regio’s in het zuiden en het oosten van het land, waar hij getuige was van de vernieling en het leed die door de oorlog zijn aangebracht. Hij ontmoette zeven bestuurshoofden van verschillende provincieoverheden, en sprak met burgemeesters en burgers in Odessa, Mykolajiv, Zaporizhzhi, Dnipro, Charkov en Kiev, die zwaar getroffen werden door het oorlogsgeweld. Grandi werd ook ontvangen door president Zelensky, vicepremier Oleksandr Kubrakov en minister van Buitenlandse Zaken Dmytro Kuleba.
“Ik was geschokt door de omvang van de verwoesting door de Russische raketten en beschietingen”, zei de Hoge Commissaris aan het einde van zijn bezoek. “Civiele infrastructuur, zoals elektriciteitscentrales, waterreservoirs, kinderopvangen en appartementsgebouwen, is vernield. Burgers, ook kinderen en ouderen, zijn gedood of werden gedwongen om hun huizen te ontvluchten. Hun hele levens zijn ontwricht door deze zinloze aanvallen.”
Sinds februari vorig jaar kon UNHCR haar hulpverlening in Oekraïne aanzienlijk vergroten. Dit als onderdeel van de gezamenlijke humanitaire respons van verschillende VN-agentschappen en mede dankzij een breed netwerk van Oekraïense partners – met name lokale ngo’s en gemeenschapsgerichte organisaties – en de leiding en steun van de Oekraïense regering.
De respons van UNHCR omvat de uitbreiding van haar operaties naar het oosten en zuiden, naar gebieden die moeilijk bereikbaar zijn of nog maar net toegankelijk geworden zijn om zo noodhulp te kunnen bieden aan de getroffen burgers. Dit gaat zowel over cash bijstand als over hulp in natura en houdt in dat UNHCR onder meer noodpakketten verdeelt voor het herstellen van beschadigde huizen, zelf reparaties uitvoert aan vernielde huizen en juridische en psychologische bijstand verleent aan slachtoffers. Meer dan 4.3 miljoen Oekraïners hebben sinds het begin van de Russische invasie steun ontvangen van UNHCR.
UNHCR heeft ook bijgedragen aan de uitbouw van een netwerk van “Onoverwinnelijkheidspunten” of Invincibility Points, die door de Oekraïense regering opgezet werden als openbare schuilplaatsen. Het netwerk is uitgerust met elektriciteitsgeneratoren, verwarming en Wi-Fi, zodat de Oekraïense burgers beter gewapend zijn tegen de vrieskou, batterijen kunnen opladen en licht en toegang tot internet hebben om te kunnen werken en studeren.
Grandi maakte ook tijd voor een bezoek aan Oekraïense functionarissen en burgers, die beschadigde infrastructuur herstelden en heropbouwden. “Hoewel gebouwen verwoest werden, kon de vastberadenheid van het Oekraïense volk niet gebroken worden,” verklaarde hij. “Ik ben geïnspireerd door hun moed en veerkracht. Het is aan ons, de internationale gemeenschap, om hen te steunen op de weg richting herstel. Ik roep regeringsleiders, internationale financiële instellingen en anderen op om hieraan bij te dragen – en snel.”
Om de coördinatie van de noodhulp te vergemakkelijken, heeft het ministerie van Gemeenschappen, Gebieden en Infrastructuurontwikkeling samen met de UNHCR Ukraine is Home gelanceerd – een digitaal platform dat de vraag en aanbod van hulp voor herstellingen en de wederopbouw van woningen op elkaar afstemt. Het is bedoeld als een transparant en efficiënt systeem voor partners uit verschillende domeinen – ontwikkelings- en humanitaire hulp, wederopbouw- en ontwikkelingshulp, de private sector en andere sectoren – om fondsen en materiële steun te bundelen om huizen te herstellen. De focus ligt hierbij op het helpen van vluchtelingen en intern ontheemden, zodat zij naar hun huizen kunnen terugkeren.
Hoewel de wederopbouw en het herstel van huizen van zeer groot belang is, waarschuwt Grandi dat ook de humanitaire noden erg acuut blijven, vooral in de Oekraïense gebieden die in de frontlinie liggen. De humanitaire financiering moet dan ook voortgezet worden, en zelfs uitgebreid worden. Dit is cruciaal om voor stabiliteit te zorgen voor de getroffen bevolking zodat ze kunnen bijdragen aan de wederopbouw en het economische herstel van Oekraïne. De Hoge Commissaris wees erop dat op 15 februari de oproepen van de VN voor fondsen voor zowel Oekraïne als voor de opvang van vluchtelingen uit Oekraïne in de landen van opvang gelanceerd zullen worden in Genève. “Donoren – regeringen, bedrijven en particulieren – zijn het afgelopen jaar bijzonder gul geweest. Dat moet zo blijven als we de mensen de steun willen bieden die ze nu en het komende jaar dringend nodig hebben. Ik hoop dat al onze donoren de respons op deze humanitaire noden mogelijk zullen blijven maken,” voegde hij toe.
Grandi bevestigde bovendien dat UNHCR erin heeft toegestemd om ook met het Ministerie voor Buitenlandse Zaken en andere partners samen te werken om de Oekraïense consulaire capaciteit te vergroten, zodat Oekraïners in het buitenland beter beschermd zijn en bijgestaan kunnen worden wanneer zij terug naar huis keren.
UNHCR ging ook in gesprek met de Oekraïense autoriteiten over de situatie van de niet-begeleide Oekraïense kinderen, die van hun ouders gescheiden zijn en zich momenteel in de Russische Federatie bevinden. Grandi stelde dat UNHCR zal samenwerken met andere internationale partners om toegang te verkrijgen tot deze kinderen, en om te pleiten voor oplossingen zoals gezinshereniging. Hij herhaalde ook dat het toekennen van een nieuwe nationaliteit aan kinderen en het openstellen van formele adoptie van deze kinderen in een conflictsituatie in strijd is met internationale normen en praktijken.
Deel op Facebook Deel op Twitter
