UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, mobiliseert middelen en personeel om hulp in Pakistan op te drijven ter ondersteuning van lokale gemeenschappen en vluchtelingen in regio’s die door de rampzalige overstromingen getroffen werden.
Meer dan 420.000 Afghaanse vluchtelingen wonen in de regio’s van Pakistan die het ergst getroffen werden door stortbuien en stortvloeden. © UNHCR/Humera Karim
Dit is een samenvatting van wat Matthew Saltmarsh, UNHCR vertegenwoordiger, heeft gezegd tijdens de persbriefing van 2 september in het Palais des Nations in Genève. De geciteerde tekst mag aan hem worden toegeschreven.
Genève – In de nasleep van de verwoestende overstromingen in Pakistan rapporteren werknemers van UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, dat de omvang van de ramp waarmee de bevolking wordt geconfronteerd, onvoorstelbaar is. Velen hebben geen onderdak meer en wachten op hulp terwijl lokale overheden en de humanitaire gemeenschap alles in het werk stellen om zo veel mogelijk mensen hulp te bieden. Anderen belanden in overvolle opvangkampen of verblijven bij gastgezinnen.
Zo’n 33 miljoen mensen werden getroffen door de moessonregens en overstromingen die wekenlang aanhielden in grote delen van het land. De overstromingen hebben meer dan 1.100 mensen het leven gekost, bijna 1.600 verwond en de ergste verwoesting in decennia teweeggebracht.
Samen met de Pakistaanse autoriteiten voor het beheer van rampen, is UNHCR razendsnel duizenden tenten aan het verdelen, alsook dekens, plastiek zeilen, emmers en andere huishoudelijke artikelen in de zwaar getroffen provincies Beloetsjistan en Khyber-Pakhtunkhwa. Naast andere hulpgoederen, werden er reeds 10.000 tenten geleverd. We snellen ook te hulp in de overstroomde gebieden in de provincie Sind. We streven ernaar zo’n 50.000 huishoudens in de zwaarst getroffen gebieden bij te staan met meer dan één miljoen hulpgoederen.
Bijna 300.000 huizen werden volledig vernietigd en meer dan 650.000 huizen werden beschadigd door de regen en overstromingen. Bestaansmiddelen zijn niet meer voorhanden doordat oogsten vernietigd werden – bijna 100.000 hectare werd getroffen – en zo’n 735.000 stuks vee kwamen om het leven. Bovendien hebben de moessonregens en het smeltwater ook de communicatie-infrastructuur en wegennetwerken beschadigd.
Mensen die getroffen werden deelden hun traumatische ervaringen met UNHCR werknemers. Op enkele minuten tijd werden hun bezittingen door regen en stortvloeden van de kaart geveegd. Zij die nog konden, haastten zich om veiligheid te zoeken in hoger gelegen gebieden, zonder in staat te zijn hun bezittingen te redden.
Onderdak, schoon drinkwater en voedsel zijn enkele van de meest dringende noden in de nasleep van deze overstromingen.
Als onderdeel van de humanitaire respons van de VN, voert UNHCR snelle evaluaties van de behoeften uit, onder leiding van de Pakistaanse overheid met ondersteuning van de VN. We zetten vrouwelijke werknemers in om te verzekeren dat er voldoende steun is voor de vrouwen en kinderen onder de getroffen bevolking.
Pakistan en het Pakistaanse volk hebben de voorbije vier decennia miljoenen Afghaanse vluchtelingen opgevangen waarvan er momenteel zo’n 1,3 miljoen geregistreerde Afghaanse vluchtelingen in het land verblijven. UNHCR’s bijstand staat symbool voor solidariteit met het land en haar volk. Meer dan 420.000 Afghaanse vluchtelingen leven zij aan zij met hun genereuze gastgemeenschappen in de zwaarst getroffen gebieden, inclusief in de provincies Beloetsjistan, Khyber-Pakhtunkhwa en Sind.
We zetten bestaande middelen in het land in, die oorspronkelijk bestemd waren voor operaties toegewijd aan Afghaanse vluchtelingen en hun gastgemeenschappen. We leveren ook bijkomende hulpgoederen van de regionale depots in Termiz, in zuid Oezbekistan, en zoeken nog naar andere oplossingen. Hulgoederen worden ter beschikking gesteld aan de Pakistaanse autoriteiten voor het beheer van rampen met oog op een gecoördineerde distributie.
Ondanks de hoopgevende reactie op de oproep die we afgelopen dinsdag deden, moet er nog veel meer gedaan worden om Pakistan te helpen deze ramp te boven te komen.
Dit persbericht werd oorspronkelijk gepubliceerd door UNHCR op 2 september 2022.
Deel op Facebook Deel op Twitter
