Met hun nieuwe aanbevelingen reiken de drie agentschappen oplossingen en alternatieven aan om een einde te maken aan de aanhoudende praktijk van het detineren van asielzoekende, vluchtelingen- en migrantenkinderen in Europa.
Iraanse vluchteling Armin en zijn vader Abouzar Soltani brachten 553 dagen door in een gesloten kamp op de grens tussen Hongarije en Servië, voor ze erkend werden als vluchtelingen, 2019. © HCR/Abouzar Soltani
Genève – Op 5 juli verscheen een nota met aanbevelingen van UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, UNICEF, de VN-Kinderrechtenorganisatie, en IOM, de Internationale Organisatie voor Migratie. De nota beschrijft de praktijk van het detineren van kinderen in meerdere Europese landen, en biedt een brede waaier aan alternatieven en aanbevelingen aan om landen te helpen een einde te maken aan deze praktijk.
Detentie heeft een ernstige en nefaste impact op de gezondheid en het welzijn van kinderen en kan langdurig negatieve effecten hebben op hun cognitieve ontwikkeling. Het is bekend dat het opsluiten van kinderen vaak hun psychologisch leed verergert. Kinderen die opgesloten worden, lopen risico op depressie en angst, en dreigen het slachtoffer te worden van misbruik en geweld.
“Meerdere landen in Europa hebben aangetoond dat alternatieven voor het detineren van kinderen en gezinnen veilig kunnen zijn, alsook waardig en kostenefficiënt. Wij roepen alle Europese Staten op om deze benaderingen over te nemen om de rechten en het welzijn van vluchtelingen- en migrantenkinderen te beschermen,” zei Pascale Moreau, de regionale directeur voor Europa van UNHCR.
Lees ook: Behoefte aan hervestiging van vluchtelingen wereldwijd zal sterk stijgen
In de gezamenlijke evaluatie uitgevoerd door IOM, UNHCR en UNICEF in 38 landen in de Europese regio, vonden de drie agentschappen veel zorgwekkende voorbeelden van het detineren van kinderen. Men vond ook dat alternatieven reeds in gebruik zijn in meerdere Europese landen, waaronder begeleid zelfstandig wonen, pleegzorg, zorg binnen gezinnen en andere kindvriendelijke modellen die kinderen centraal stellen. Deze alternatieven zijn realistische en kostenefficiënte oplossingen voor gastlanden.
“Migranten- of vluchtelingenkinderen zijn eerst en vooral kinderen, ongeacht waar ze vandaan komen of waarom ze hun thuis verlieten. Detentie van kinderen is nooit in hun belang en is een schending van hun rechten. Het moet absoluut vermeden worden,” zegt Afshan Khan, UNICEF’s regionale directeur voor Europa en Azië, en speciale coördinator voor de respons op nieuwe en bestaande vluchtelingensituaties in Europa.
Lees ook: Aantal mensen wereldwijd op de vlucht bereikt een nieuw record
De drie agentschappen stellen onder meer voor dat alternatieven voor detentie van kinderen en gezinnen uitgebreid worden en dat er geïnvesteerd wordt in opvangvoorzieningen en nationale systemen op het gebied van kinderbescherming. Ze bevelen eveneens aan dat capaciteiten om gegevens te verzamelen en te analyseren verder uitgebouwd worden, zowel op nationaal als EU niveau.
“In de context van ontheemding gaan de eenheid van het gezin en het belang van het kind hand in hand. We moedigen regeringen aan om het detineren van kinderen en gezinnen te beperken en alternatieven te versterken, zoals gemeenschapsgerichte programma’s, case management en andere op rechten gebaseerde alternatieven die zeer effectief zijn gebleken,” concludeerde Ola Henrikson, regionaal directeur van de IOM voor de EER, de EU en de NAVO.
Lees de aanbevelingsbrief hier (in het Engels).
De aanbevelingsbrief is het resultaat van een duurzame samenwerking tussen de drie agentschappen die heeft geleid tot het uitbrengen van verschillende gezamenlijke publicaties over de situatie van vluchtende, migrerende en niet-begeleide kinderen in Europa. Daartoe behoren de nota met aanbevelingen omtrent toegang tot onderwijs, die in september 2019 gepubliceerd werd, en de jaarlijkse factsheet met trends en gegevens over begeleide, niet-begeleide en van hun familie gescheiden vluchtelingen- en migrantenkinderen in Europa.
Als toonaangevende intergouvernementele organisatie op het gebied van migratie, met 174 lidstaten en een aanwezigheid in meer dan 100 landen, werken we nauw samen met onze partners om een veilige, humane en correcte migratie te bevorderen die migranten en de samenleving ten goede komt.
Voor meer informatie over IOM, surf naar www.iom.int.
UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, beschermt mensen die gedwongen worden hun huis te ontvluchten vanwege conflicten en vervolging. Wij redden levens, beschermen rechten en helpen mensen om een betere toekomst op te bouwen.
Meer informatie over het werk van UNHCR in Europa vindt u op www.unhcr.org/europe.
UNICEF bevordert de rechten en het welzijn van ieder kind, in alles wat we doen. Samen met onze partners werken we in 190 landen en gebieden om dat engagement om te zetten in concrete acties, waarbij we ons vooral inspannen om de meest kwetsbare en uitgesloten kinderen te bereiken, in het belang van alle kinderen wereldwijd.
Voor meer informatie over UNICEF en haar werk voor kinderen kunt u terecht op www.unicef.org.
Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd door UNHCR op 5 juli 2022.
Deel op Facebook Deel op Twitter
