Aantal mensen wereldwijd gedwongen op de vlucht overschrijdt voor het eerst 100 miljoen

GENEVE – Het aantal mensen dat gedwongen op de vlucht is voor conflicten, geweld, mensenrechtenschendingen en vervolging, heeft voor het eerst in de geschiedenis de ontstellende mijlpaal van 100 miljoen overschreden, opgedreven door de oorlog in Oekraïne en andere dodelijke conflicten. 

“Honderd miljoen is een grimmig cijfer – ontnuchterend en alarmerend tegelijk. Het is een record dat nooit had mogen worden gevestigd,” zegt Filippo Grandi, de VN Hoge Commissaris voor de Vluchtelingen. “Dit moet dienen als een wake-up call om destructieve conflicten op te lossen en te voorkomen, vervolging te beëindigen en de onderliggende oorzaken aan te pakken die onschuldige mensen dwingen hun huizen te ontvluchten.” 

Volgens nieuwe gegevens van UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, is het aantal mensen dat wereldwijd gedwongen op de vlucht is gestegen tot 90 miljoen tegen eind 2021, als gevolg van nieuwe golven van geweld of door aanhoudende conflicten in landen als Afghanistan, Burkina Faso, de Democratische Republiek Congo, Ethiopië, Myanmar en Nigeria. Bovendien sloegen door de oorlog in Oekraïne dit jaar 8 miljoen mensen in het land op de vlucht en vluchtten meer dan 6 miljoen mensen het land uit.

“Dit moet dienen als een wake-up call“

Met meer dan 1% van de wereldbevolking op de vlucht, komt het totale cijfer overeen met het aantal inwoners van het 14e meest bevolkte land ter wereld. Het cijfer omvat vluchtelingen en asielzoekers, evenals de 53,2 miljoen mensen die door conflicten binnen hun eigen land op de vlucht zijn, volgens een recent rapport van het Internal Displacement Monitoring Centre (IDMC). 

“De internationale steun voor mensen die de oorlog in Oekraïne ontvluchten, is overweldigend positief,” voegt Filippo Grandi eraan toe. “Solidariteit leeft en we hebben een soortgelijke mobilisatie nodig voor alle crises wereldwijd. Maar uiteindelijk is humanitaire hulp slechts een verzachtend middel, geen oplossing. Om deze trend te keren, is het enige antwoord vrede en stabiliteit, zodat onschuldige mensen niet gedwongen worden te kiezen tussen acuut gevaar thuis of een gevaarlijke vlucht en ballingschap.”

UNHCR zal op 16 juni haar jaarlijkse Global Trends Report publiceren, met volledige wereldwijde, regionale en nationale cijfers over gedwongen ontheemding in 2021, alsook updates tot april 2022, en details over terugkeer en oplossingen.