Naar aanleiding van de openbare aankondigingen van 14 april, laat UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, weten dat het fel gekant is tegen het plan van het Verenigd Koninkrijk om zijn asielverplichtingen uit te besteden. UNHCR toont zich bezorgd en heeft het Verenigd Koninkrijk dringend verzocht om geen asielzoekers en vluchtelingen over te dragen aan Rwanda voor de behandeling van hun asielaanvraag.
“UNHCR blijft fel gekant tegen initiatieven die vluchtelingen en asielzoekers uitbesteden aan derde landen waar niet aan de noodzakelijke voorschriften en waarborgen kan worden voldaan. Dergelijke regelingen leiden alleen maar tot een verschuiving van asielverantwoordelijkheden, onttrekken zich aan internationale verplichtingen en zijn in strijd met de letter en de geest van het Vluchtelingenverdrag,” aldus Gillian Triggs, de Assistant High Commissioner for Protection van UNHCR.
“Mensen die vluchten voor oorlog, conflicten en vervolging verdienen medeleven en empathie. Ze mogen niet als handelswaar worden behandeld en onder dwang naar het buitenland worden overgebracht.”
UNHCR drong er bij beide landen op aan het akkoord te herzien. UNHCR waarschuwde er ook voor dat het overdragen van de asielaanvraag vluchtelingen er niet van zal weerhouden om gevaarlijke reizen te ondernemen. In tegendeel: deze regelingen zullen de risico’s enkel vergroten waardoor vluchtelingen alternatieve routes zullen moeten zoeken en de druk op de frontlijnstaten alleen maar zal toenemen.
Hoewel Rwanda al tientallen jaren een veilige haven biedt aan vluchtelingen die conflicten en vervolging ontvluchten, leeft de meerderheid van hen in kampen met beperkte toegang tot economische mogelijkheden. UNHCR is van mening dat rijkere landen solidariteit moeten tonen door Rwanda en de vluchtelingen die er al worden opgevangen te ondersteunen, en niet andersom.
Het Verenigd Koninkrijk heeft de plicht om toegang tot de asielprocedure te waarborgen voor zij die bescherming zoeken. Degenen die als vluchteling erkend zijn, kunnen worden geïntegreerd, terwijl degenen die dat niet zijn en geen andere wettelijke basis hebben om te blijven, in veiligheid en waardigheid naar hun land van herkomst kunnen worden teruggestuurd.
In plaats daarvan voert het Verenigd Koninkrijk regelingen door die de verantwoordelijkheid afschuiven op anderen en zo de internationale beschermingsregeling voor vluchtelingen, die de tand des tijds heeft doorstaan en in de afgelopen decennia miljoenen levens heeft gered, in het gedrang brengt.
Het Verenigd Koninkrijk heeft het werk van UNHCR in het verleden meermaals gesteund en levert belangrijke bijdragen die vluchtelingen in conflictgebieden zoals Oekraïne helpen beschermen en ondersteunen. Financiële steun in het buitenland voor bepaalde vluchtelingencrises kan echter de verantwoordelijkheid en de verplichting van staten om asielzoekers op te vangen en vluchtelingen op hun eigen grondgebied te beschermen – ongeacht ras, nationaliteit en wijze van aankomst – niet vervangen.
UNHCR erkent dat gedwongen ontheemding uitdagingen met zich meebrengt, maar ontwikkelde landen vangen slechts een fractie van alle vluchtelingen ter wereld op, landen die bovendien beschikken over de nodige middelen om asielaanvragen op een humane, eerlijke en efficiënte manier te behandelen.
Deel op Facebook Deel op Twitter
