In een toenemend aantal dodelijke aanvallen door milities in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) deze maand, blijven ontheemde burgers het doelwit.
Congolese gezinnen schuilen op het terrein van een kerk die wordt gebruikt als tijdelijke locatie voor binnenlandse ontheemden in Drodro, provincie Ituri, in september 2019. © UNHCR/John Wessels
UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie en partners zijn geschokt over de berichtgeving van acht grote aanvallen tegenover ontheemde personen die plaatsvonden in de provincie Ituri in slechts de eerste 10 dagen van februari. De berichten spreken over moord, ontvoering, plundering van vee en voedsel en het in brand steken van huizen.
In de vroege uren van dinsdag 15 februari hebben militiestrijders 17 mensen vermoord met machetes in Lando, in het Djugu gebied. Onder de slachtoffers waren acht kinderen. Een moeder en haar twee kinderen werden leven verbrand toen de aanvallers hun huis in brand staken.
UNHCR roept alle betrokken partijen op onmiddellijk een einde te maken aan het geweld tegen burgers, waaronder ontheemde bevolkingsgroepen, van wie velen al meerdere malen gedwongen werden te vluchten. Grootschalige en herhaalde ontheemding zet de middelen van naburige nederzettingen waar mensen hun toevlucht zoeken onder druk.
Deze golf aan geweld komt na een erg dodelijke aanval op het Plaine Savo kamp voor ontheemde mensen, gelegen in het Djugu gebied in Ituri, op 1 februari. Bij deze aanval werden 62 mensen vermoord en 47 mensen verwond door militiestrijders. Deze aanval veroorzaakte een grootschalige ontheemding van 25,000 mensen in de omgeving die vluchtten naar de stad Bule waar UNHCR en haar partner Caritas noodhulp verlenen.
Ondanks de staat van beleg die werd afgekondigd door de overheid in een poging om de regio te stabiliseren in mei 2021, blijft het geweld en misbruik tegenover ongewapende burgers en ontheemde mensen grote delen van de Noord-Kivu provincie destabiliseren. Eerder deze maand vluchtten zeven ontheemde mensen weg uit het Masisi territorium nadat ze gegeseld werden omdat ze een door gewapende groepen opgelegde belasting niet hadden betaald. Tegelijkertijd werden zes anderen ontvoerd en pas vrijgelaten nadat losgeld werd betaald. In Beni heeft het aanhoudende geweld vorige week alleen al duizenden mensen uit hun huizen verdreven. Actoren uit het maatschappelijk middenveld wijzen op de enorme druk en trauma’s die deze aanhoudende aanvallen veroorzaken voor plaatselijke gemeenschappen, onder meer omdat ontheemde mensen niet meer naar huis terug kunnen keren.
Elders hebben conflicten tussen gemeenschappen in Zuid-Kivu sinds begin februari ten minste 10,000 mensen ontheemd.
Volgens UNOCHA, het Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Aangelegenheden, werden 2,7 miljoen mensen ontheemd in DRC tussen januari en november 2021. In totaal werden 5,6 miljoen intern ontheemden geregistreerd op het einde van november 2021.
UNHCR dringt bij alle partijen aan om humanitaire organisaties toegang te verlenen zodat zij levensreddende hulp kunnen bieden aan diegenen in nood. Ontvoeringen en aanvallen op reddingswerkers, die overigens ook toenemen, moeten stoppen zodat zij hun werk kunnen voortzetten zonder dreiging voor hun eigen veiligheid.
Het aanhoudende gebrek aan financiering voor de regio en de gehele DRC belemmert de verstrekking van de broodnodige hulp. UNHCR heeft $225,4 miljoen nodig voor de programma’s ter plaatse om aan de dringende behoeften van de ontheemden te voldoen.
Lees meer over de Democratische Republiek Congo
Deel op Facebook Deel op Twitter
