Verschillende vluchtelingenkampen in het zuiden van Bangladesh zijn getroffen door zware moessonregens. Duizenden Rohingya-vluchtelingen zijn dakloos geworden door de daaropvolgende overstromingen en aardverschuivingen. Veel mensen zijn alles kwijt.
Vluchtelingen werken dag en nacht als vrijwilliger om andere vluchtelingen te helpen. © UNHCR/BDRCS
Door Hannah Macdonald en Ehsanul Hoque in Cox’s Bazar, Bangladesh
Ze verblijft al bijna vier jaar met haar zoon, schoondochter en kleinkind in een vluchtelingenkamp in Cox’s Bazar, Bangladesh. Hoewel ze onderaan een heuvel wonen, had ze nog nooit zo’n zware overstromingen gezien. Binnen een paar uur stond het water tot aan hun borst. Ze moesten vluchten met alleen hun kachel, gasfles en een zonnepaneel.
“Het water steeg zo snel dat we niet meer terug konden.”
“Ik voelde me hulpeloos, ik wist niet waar ik heen moest,” vertelt Meher. “Het water steeg zo snel dat we niet meer terug konden. De meeste van onze bezittingen waren al weggespoeld.”
Meer dan 21.000 Rohingya-vluchtelingen in de vluchtelingenkampen van Cox’s Bazar werden vorige week getroffen door overstromingen en aardverschuivingen. In 24 uur tijd viel er meer dan 300 mm regen – bijna de helft van de gemiddelde neerslag voor de hele maand juli – en ook de dagen erna bleef het zwaar regenen. Zes vluchtelingen zijn omgekomen. Duizenden anderen, zoals Meher, hebben hun onderkomens zien wegspoelen of onderlopen.
De Rohingya-crisis in 4 vragen
Meher en het gezin van haar zoon verblijven nu samen met 20 andere gezinnen in een opleidingscentrum in de buurt van hun ondergelopen onderkomen. Zelfs hier druppelt de regen door het rieten dak naar binnen en zijn de omstandigheden nauwelijks leefbaar. Andere mensen die door de overstromingen dakloos zijn geraakt, zijn ondergebracht bij familie of in andere gemeenschappelijke opvanglocaties.
Meher Khatun in het opleidingscentrum waar ze nu verblijft. © UNHCR/Hannah Macdonald
Bangladesh zit momenteel al in een strenge nationale lockdown nu het aantal coronabesmettingen en sterfgevallen dagelijks stijgt. In maart werden delen van de Kutapalongnederzetting verwoest door een zware brand waarbij 11 doden vielen en duizenden mensen dakloos raakten.
In 2017 vluchtten meer dan 700.000 Rohingya-vluchtelingen voor het geweld in Myanmar. Sindsdien wordt er aan herbebossing gedaan in de regio om hellingen te stabiliseren en het risico op overstromingen en aardverschuivingen in de kampen te verminderen. UNHCR en partners hebben ook vluchtelingen opgeleid tot vrijwilliger zodat ze anderen te hulp kunnen komen bij een ramp. Afgelopen week hebben die vrijwilligers dag en nacht gewerkt om mensen uit overstroomde of ingestorte onderkomens in veiligheid te brengen.
Bangladesh is een van de landen die het zwaarst getroffen wordt door klimaatverandering. De tropische stormen die altijd al met het moessonseizoen gepaard gaan, komen steeds vaker voor en worden steeds heviger.
Steeds meer mensen moeten op de vlucht slaan voor klimaatverandering en natuurrampen
“Ik heb nog nooit zo’n overstroming gezien,” zegt Meher. “In Myanmar woonde ik op een plek waar het land vlak was en waar er geen overstromingen waren tijdens het moessonseizoen.” Ze is bezorgd om haar onderkomen en “alles wat we onder het water hebben achtergelaten”.
“We weten niet zeker wanneer het zal ophouden met regenen en we terug naar huis kunnen.”
Deel op Facebook Deel op Twitter
