UNHCR, de VN-vluchtelingenorganisatie, waarschuwt voor een dreigende humanitaire crisis in Afghanistan. De bevolking lijdt enorm onder het escalerende conflict en steeds meer mensen slaan op de vlucht. Sinds januari van dit jaar zijn naar schatting 270.000 Afghanen opnieuw binnen eigen land op de vlucht, voornamelijk door geweld en onveiligheid. Daarmee zijn er nu al meer dan 3,5 miljoen Afghanen op de vlucht.
Een Afghaanse vrouw op de vlucht maakt zich klaar om een vuur aan te steken om water te koken in een kamp voor intern ontheemden in Mazari Sharif, Noord-Afghanistan. © UNHCR/Edris Lutfi
Afgelopen weken werden veel gezinnen gedwongen hun huizen te ontvluchten. Ze geven aan dat de verslechterende veiligheidssituatie de belangrijkste reden is voor hun vertrek.
Naast de aanhoudende gevechten hebben mensen op de vlucht UNHCR en partners ook verteld over afpersing door gewapende groeperingen en de aanwezigheid van geïmproviseerde explosieven (improvised explosive device, IED). Veel mensen melden dat de sociale dienstverlening verstoord is en dat ze hun inkomen zijn kwijtgeraakt.
Uit cijfers van de VN-missie in Afghanistan (UNAMA) is gebleken dat, vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, het aantal burgerslachtoffers gedurende de eerste drie maanden van dit jaar met 29% is gestegen. Vrouwen en kinderen zijn steeds vaker het doelwit van aanvallen.
De mensen die plots op de vlucht zijn moeten slaan, hebben dringend hulp nodig. UNHCR en partners maken deel uit van een gecoördineerde actie die noodonderdak, voedsel, gezondheidszorg, water, sanitaire voorzieningen en Cash Bijstand voorziet voor Afghanen die recent gevlucht zijn. Het blijft echter moeilijk om kwetsbare groepen te bereiken.
De veerkracht van het Afghaanse volk is enorm op de proef gesteld door het aanslepende conflict, de grote aantallen mensen die zijn moeten vluchten, de gevolgen van COVID-19, toenemende armoede en terugkerende natuurrampen, zoals droogte. Ongeveer 65% van de Afghaanse bevolking – zowel in Afghanistan zelf als erbuiten – bestaat uit kinderen en jongeren.
Steeds meer mensen moeten op de vlucht slaan voor klimaatverandering en natuurrampen
Als er in Afghanistan geen vredesakkoord wordt gesloten om het huidige geweld een halt toe te roepen, zullen er nog meer mensen gedwongen worden te vluchten – zowel binnen de grenzen van het land als over grenzen heen.
Iran en Pakistan bieden onderdak aan bijna 90 procent van alle Afghaanse vluchtelingen – twee miljoen in totaal. Beide landen hebben Afghaanse vluchtelingen toegang gegeven tot het grondgebied en hebben hun bescherming geboden De vluchtelingen hebben er ook toegang tot de nationale gezondheidszorg en onderwijs. Al tientallen jaren voeren Iran en Pakistan een gastvrij en inclusief beleid dat niet als vanzelfsprekend mag beschouwd worden.
UNHCR verwelkomt het engagement van beide regeringen om toch asiel te blijven verlenen ondanks alle uitdagingen die COVID-19 met zich meebrengt. We staan klaar om de humanitaire steun aan alle gastlanden op te voeren als er een toenemend aantal mensen opgevangen moet worden.
We dringen er bijde internationale gemeenschap op om de steun aan zowel de Afghaanse regering en bevolking als de buurlanden op dit kritieke moment op te voeren als teken van solidariteit en gedeelde verantwoordelijkheid.
Momenteel is er een ernstig tekort aan humanitaire middelen. De operatie van UNHCR – die ook Afghaanse vluchtelingen in Pakistan en Iran ondersteunt – is nog steeds zwaar ondergefinancieerd. We hebben slechts 43% ontvangen van de 337 miljoen dollar die we nodig hebben.
Deel op Facebook Deel op Twitter
