UNHCR, de VN-Vluchtelingenorganisatie, werkt dag en nacht door om duizenden mensen in veiligheid te brengen in de provincie Cabo Delgado in het noorden van Mozambique. Minstens 11.000 mensen zijn daar gedwongen te vluchten door een recente aanslag van een groep opstandelingen op de havenstad Palma. Duizenden anderen zouden nog in het gebied vastzitten.
UNHCR-medewerkers praten met mensen die gevlucht zijn voor het geweld in Palma, Noord-Mozambique. © UNHCR/Martim Gray Pereira
In de nasleep van de aanvallen zijn burgers te voet, over de weg en per boot aangekomen in Pemba, Nangade, Mueda en Montepuez. Humanitaire luchtbruggen, waarmee aanvankelijk honderden mensen werden geëvacueerd, zijn nu opgeschort in afwachting van verdere toestemming van de autoriteiten.
Ondertussen hebben UNHCR-teams in Pemba verontrustende berichten ontvangen van mensen op de vlucht waarin gemeldt wordt dat meer dan 1000 mensen die Mozambique ontvluchtten en Tanzania probeerden binnen te komen, geen toestemming zouden hebben gekregen om de grens over te steken om asiel aan te vragen. Deze berichten uit Tanzania worden momenteel verder onderzocht. UNHCR roept de buurlanden van Mozambique op om mensen op de vlucht toegang tot het grondgebied en de asielprocedures te verlenen.
De afgelopen drie zijn al bijna 700.000 mensen in Mozambique op de vlucht moeten slaan door de onrust in het noorden van het land. De meesten van hen deden dat in het afgelopen jaar. UNHCR-medewerkers waarschuwen dat dit aantal in juni 2021 de grens van een miljoen zou kunnen overschrijden als het aanhoudende geweld niet ophoudt.
UNHCR treft maatregelen om de komende dagen nog meer mensen te kunnen opvangen. De meeste mensen die nu aankomen, zijn vrouwen en kinderen met weinig bezittingen. Velen van hen zijn zwaar getraumatiseerd na de wreedheden waarvan ze getuige zijn geweest en maken zich ernstig zorgen over familieleden die zijn achtergebleven. De aanvallen kwamen erg plots en waren heel gewelddadig, waardoor gezinnen uiteengerukt werden en veel mensen nog altijd niet zijn kunnen vertrekken uit de regio. Onder de kwetsbare groepen die in Pemba zijn aangekomen, bevinden zich niet-begeleide kinderen, gescheiden gezinnen en oudere mensen.
UNHCR en partners hebben hulpgoederen uitgedeeld, waaronder dekens en slaapmatten. Sommige mensen worden ondergebracht in een transitcentrum in Pemba, dat door de Mozambikaanse autoriteiten is opgezet. De meerderheid van de mensen op de vlucht verblijft echter bij familieleden en vrienden, die zelf vaak ook over heel beperkte middelen beschikken.
We identificeren de meest kwetsbare profielen die dringend hulp nodig hebben en verwijzen hen door naar diensten. Onze ondersteuning richt zich ook op de hereniging van familieleden die van elkaar gescheiden zijn geraakt. Ongeveer 80 procent daarvan zijn vrouwen en kinderen. UNHCR leidt ook personeel van partnerorganisaties op om mensen op de vlucht te beschermen tegen gendergerelateerd geweld en seksuele uitbuiting.
De escalatie van het geweld in Cabo Delgado heeft ernstige gevolgen gehad voor de gezondheidszorg, de watervoorziening, onderdak en de toegang tot voedsel in de regio. De humanitaire crisis is schrijnend en wordt enkel maar verergerd door de kwetsbare situatie in de regio die het gevolg is van chronische onderontwikkeling, een reeks klimaatrampen en steeds terugkerende epidemieën, waaronder onlangs nog het coronavirus.
Lees hier meer over klimaatverandering en ontheemding
Er zijn dringend meer middelen nodig aangezien een financieringstekort onze humanitaire respons ernstig belemmert. Van de 19,2 miljoen dollar die UNHCR nodig heeft om mensen in Cabo Delgado te helpen, is voorlopig voor iets minder dan 40 procent gefinancierd.
Deel op Facebook Deel op Twitter
