Maandag 22 maart brak een enorme brand uit in vluchtelingenkamp Kutupalong Balukhali in Cox’s Bazar in Bangladesh. Bengaalse autoriteiten, hulporganisaties en vluchtelingenvrijwilligers haasten zich om te hulp te schieten. UNHCR is enorm bedroefd over het verlies van mensenlevens en het immense lijden dat de brand heeft veroorzaakt.
Brand in vluchtelingenkamp Balukhali in Cox’s Bazar, Bangladesh, 22 maart 2021. © Courtesy of Rohingya Right Team/MD Arakani
Op basis van voorlopige rapporten is tot nu toe bevestigd dat 15 vluchtelingen op tragische wijze om het leven zijn gekomen bij de brand. Meer dan 560 mensen zijn gewond geraakt en naar schatting worden nog steeds 400 mensen vermist.
UNHCR haast zich, onder leiding van de Bengaalse autoriteiten, om onmiddellijk essentiële steun en bescherming te verlenen aan ongeveer 45.000 Rohingya-vluchtelingen die hun onderkomen en bezittingen in de verwoestende brand hebben verloren. Dit doen ze in samenwerking met de Internationale Organisatie voor Migratie (IOM), andere VN-partners, ngo’s en vluchtelingenvrijwilligers.
Naar schatting zijn minstens 10.000 onderkomens verwoest of beschadigd, maar de verwachting is dat die cijfers de komende dagen nog zullen stijgen naarmate de impact van de brand beter kan worden ingeschat. Vluchtelingen die zijn ontheemd worden tijdelijk opgevangen binnen de gemeenschap.
Omdat een onbekend aantal vluchtelingen brandwonden heeft opgelopen, heeft UNHCR via het Rode Kruis medische benodigdheden verstrekt. Ook wordt er eerste hulp geboden, waaronder psychosociale ondersteuning. Gezondheidsvrijwilligers uit de vluchtelingengemeenschap helpen mensen door te verwijzen die extra ondersteuning nodig hebben.
Rohingya-vluchtelingen staan centraal in de respons en worden ingezet sinds de brand gisteravond onder controle is gebracht. UNHCR bereidt zich voor om registratiedocumenten opnieuw uit te reiken aan degenen die hun papieren bij de brand verloren hebben.
Steun de Rohingya-vluchtelingen
Tot dusver heeft UNHCR zo’n 3.000 dekens, 14.500 zonnelampen, 10.400 keukensets en 11.500 muskietennetten geleverd. Samen met Oxfam bieden we ook noodhulp voor water en sanitaire voorzieningen, waaronder de bouw van 20 noodlatrines, noodtaplocaties, watertanks, jerrycans en waterzuiveringstabletten. Vier watertankwagens leveren veilig water aan locaties waar mensen samenkomen die door het vuur ontheemd zijn.
Met behulp van het interactieve Voice Response-systeem van UNHCR kunnen we ongeveer 70 procent van de huishoudens in de meest getroffen kampen bellen. UNHCR-teams houden toezicht op de veiligheid en beveiliging van tijdelijke onderkomens voor ontheemden, en zorgen ervoor dat de hulp voorziet in alle essentiële behoeften, ook voor alleenstaande kinderen.
De kampen in Cox’s Bazar bieden momenteel onderdak aan meer dan 870.000 Rohingya-vluchtelingen. De overgrote meerderheid, zo’n 720.000 mensen, arriveerde in 2017 op de vlucht voor het geweld in de staat Rakhine in Myanmar.
De noodhulp van UNHCR voor 2021 voor de Rohingya is momenteel slechts voor 16 procent gefinancierd. De impact van de dodelijke en verwoestende brand van maandag zal de nood aan hulp alleen maar vergroten en de reeds overbelaste middelen nog meer onder druk zetten. UNHCR roept overheden en privédonoren dringend op tot actie. Tijdige bijdragen zijn van cruciaal belang voor het vermogen van UNHCR om zowel de Rohingya-vluchtelingen als hun Bengaalse gastgemeenschappen te beschermen en bij te staan.
Deel op Facebook Deel op Twitter
