De VN-Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) is bezorgd over berichten in de media die gewag maken van regeringsplannen om de rechten van erkende vluchtelingen te beperken, met in het bijzonder de inperking van de termijn van 1 jaar voor het indienen van de aanvraag tot gezinshereniging van vluchtelingen om te kunnen genieten van een gunstige regeling.
Door een verkorting van de termijn naar minder dan 1 jaar zullen de meeste vluchtelingen beduidend langer gescheiden blijven van hun familieleden, die zich zelf vaak in gevaarlijke situaties bevinden. Dit kan ervoor zorgen dat mensen hun toevlucht nemen tot smokkelaars, gevaarlijke zeeroutes en irreguliere migratievormen.
Voor alle duidelijkheid, indien vluchtelingen na de vastgestelde termijn een dossier voor familiehereniging indienen, dan kan dat, maar dan zal die aanvraag moeten voldoen aan de strenge materiële voorwaarden voor gezinshereniging. Voorwaarden die, door de natuur van vluchten, bijzonder moeilijk te vervullen zijn voor vluchtelingen.
“De huidige vluchtelingencrisis kan alleen opgelost worden door flexibelere procedures voor familiehereniging, humanitaire of andere visa’s en uitgebreidere relocatieplannen zoals voorgesteld door de EU”, zegt John Fredrikson, UNHCR’s Regionaal Vertegenwoordiger voor West-Europa. “Daarbij komt dat familiehereniging een noodzakelijke voorwaarde is tot integratie. We kunnen niet verwachten dat vluchtelingen zich goed integreren als ze zich constant moeten zorgen maken over de scheiding van hun kinderen en partner en de potentiële gevaren waarin deze zich bevinden.”
De termijn van 1 jaar, die vandaag in België wordt toegepast, vormt reeds een belangrijke hinderpaal voor de gezinshereniging van vluchtelingen om vele praktische redenen, redenen die los staan van de wil van gezinshereniger en zijn familieleden.
Eén ervan is dat vluchtelingen soms hals over kop vluchten, en het spoor van hun familieleden verliezen. Hen opsporen vereist vaak veel tijd en middelen. Visa’s voor gezinshereniging zijn kostelijk (kosten tot 180 €/persoon, medische attesten, het legaliseren en vertalen van geldige documenten), en bovendien is het verkrijgen van de noodzakelijke reisdocumenten, alsook het verkrijgen van toegang tot ambassades en consulaten vaak een lang en moeilijk proces.
Gezien alle middelen besteed aan het mogelijk maken van integratie van nieuwkomers, lijkt dit een contraproductief en onnodig plan. UNHCR vraagt België met aandrang om de meerderheid van de Europese landen te volgen en dus geen termijn vast te leggen voor vluchtelingen om te kunnen genieten van een gunstige regeling m.b.t. gezinshereniging. Bovendien spoort UNHCR aan om vluchtelingen toe te laten binnen België een aanvraag tot familiehereniging in te dienen.
Voor meer informatie, gelieve te contacteren:
Vanessa Saenen: 02/627 59 32 of 0476 420 134
Deel op Facebook Deel op Twitter
