Veel gebeurtenissen hebben zich de afgelopen dagen ontvouwd en de situatie verandert snel. De dynamiek van mensen op de vlucht blijft zowel binnen als buiten Syrië aanhouden, in een context die tot een van ’s werelds grootste ontheemdingssituaties heeft geleid.
In de turbulente huidige situatie zullen individuele omstandigheden van mensen verschillen, zoals de oorzaken van ontheemding. Terwijl duizenden mensen al zijn teruggekeerd, vluchten honderdduizenden anderen voor hun leven in het land. Beiden hebben bescherming en steun nodig.
Mensen die op de vlucht zijn voor geweld en vervolging hebben het recht om veiligheid te zoeken en het recht om asiel aan te vragen. Het is daarom van cruciaal belang dat Syriërs die gedwongen worden het land te ontvluchten, toegang krijgen tot grondgebied. Iedereen die internationale bescherming zoekt, moet toegang hebben tot asielprocedures en zijn of haar aanvraag volledig en individueel kunnen laten beoordelen, in overeenstemming met procedurele waarborgen.
UNHCR neemt kennis van het besluit van een aantal landen die de besluitvorming over Syrische asielaanvragen voor internationale bescherming hebben opgeschort totdat de situatie in het land is gestabiliseerd en er betrouwbare informatie over de veiligheids- en mensenrechtensituatie beschikbaar is om de internationale beschermingsbehoeften van mensen die asiel aanvragen te beoordelen.
Gezien de onzekere en zeer veranderlijke situatie is de opschorting van de verwerking van asielaanvragen van Syriërs acceptabel, zolang mensen wel asiel kunnen aanvragen en asielaanvragen kunnen indienen.
Zodra de omstandigheden in Syrië duidelijker zijn, zal UNHCR richtlijnen aan overheden verstrekken over de internationale beschermingsbehoeften van relevante profielen van Syriërs die risico lopen.
Syrische asielzoekers die wachten op een hervatting van de besluitvorming over hun aanvragen, moeten dezelfde rechten blijven houden als alle andere asielzoekers, ook wat betreft opvangomstandigheden. Geen enkele asielzoeker mag gedwongen worden teruggestuurd, omdat dit een schending zou zijn van de non-refoulement verplichting.
UNHCR blijft alle landen oproepen om toegang tot hun grondgebied, asiel en bescherming te garanderen voor personen die veiligheid zoeken. Dit omvat ook respect voor het beginsel van non-refoulement.
Na 14 jaar conflict bieden recente ontwikkelingen hoop dat het lijden van het Syrische volk eindelijk tot een einde komt en dat de grootste gedwongen ontheemdingscrisis ter wereld kan leiden tot rechtvaardige oplossingen.
Zoals de VN Hoge Commissaris voor Vluchtelingen benadrukte, is het advies van UNHCR om gefocust te blijven op de kwestie van terugkeer, maar met het nodige geduld en waakzaamheid, in de hoop dat de situatie ter plaatse zich op een positieve manier zal ontwikkelen, waardoor vrijwillige, veilige en duurzame terugkeer eindelijk kan plaatsvinden. Vluchtelingen moeten in staat zijn om weloverwogen beslissingen te nemen.
Miljoenen Syrische vluchtelingen die buiten het land verblijven, proberen in te schatten wat de snel veranderende situatie betekent. Ze overwegen hoe veilig Syrië zal zijn en in hoeverre hun rechten gerespecteerd zullen worden voordat ze een weloverwogen vrijwillige beslissing kunnen nemen om naar huis terug te keren. Ze moeten de ruimte krijgen om dat te doen zonder enige druk.
UNHCR herhaalt dat alle vluchtelingen het fundamentele recht hebben om op een door hen gekozen moment terug te keren naar hun land van herkomst, en alle terugkeer moet vrijwillig, waardig en veilig zijn. UNHCR staat klaar om vluchtelingen die terugkeren te ondersteunen als de omstandigheden dat toelaten. Syriërs moeten in zulke onzekere tijden de flexibiliteit krijgen om de omstandigheden bij terugkeer te beoordelen, bijvoorbeeld door middel van bezoeken.
Terwijl de situatie zich ontvouwt, blijven wij de ontwikkelingen volgen, en zullen we contact opnemen met vluchtelingengemeenschappen en overheden ondersteunen bij georganiseerde vrijwillige terugkeer.
UNHCR is op de hoogte van meldingen van Syriërs die vanuit Libanon naar Syrië terugkeren, waarbij sommige bewegingen worden gemeld via de grensovergang Masnaa in de Bekaa. We begrijpen dat officiële grensovergangen in Noord-Libanon momenteel gesloten zijn, terwijl terugkeer wordt gemeld via onofficiële grensovergangen in gebieden zoals Wadi Khaled. Volgens het Libanese General Security Office (GSO) zijn er maatregelen aangekondigd om terugkeer naar Syrië te vergemakkelijken.
Het is belangrijk om op te merken dat immigratiestructuren aan de Syrische kant naar verluidt momenteel niet functioneren.
We zijn er ook van op de hoogte dat Syrische vluchtelingen blijven terugkeren vanuit Turkije via de grensovergangen Bab al-Hawa en Bab-al Salam in het noordwesten van Syrië.
UNHCR is er ook van op de hoogte dat duizenden Syriërs Syrië ontvluchten naar Libanon.
Deel op Facebook Deel op Twitter
