Une nouvelle vie à Mexico pour des réfugiés centraméricains

MEXIQUE - Avec un menu à base de plats locaux, le dîner animé est comme beaucoup d'autres dans la capitale mexicaine. Ce qui est diffère, c'est le personnel de ce restaurant.

Les cuisiniers, les serveurs et serveuses ont tous fui la violence et la persécution dans leurs pays et ils ont rejoint le Mexique en quête de sécurité. Ils ont la chance de pouvoir recommencer une nouvelle vie grâce à leur travail dans ce restaurant.

« Ce restaurant a été ouvert spécifiquement pour nous, les réfugiés, afin de nous fournir un travail et que nous puissions construire notre avenir », explique Patricia*, qui a échappé à la violence des gangs dans son pays natal, El Salvador, il y a deux ans, avec ses enfants. « C'est formidable d'avoir cette chance. »

Elle fait partie d'un nombre croissant de réfugiés ayant fui l'insécurité au nord de l'Amérique centrale et qui se construisent désormais un nouvel avenir au Mexique.

Le HCR, l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés, travaille avec des institutions gouvernementales et des partenaires locaux, tels que Cafemin et Casa Refugiados, pour l’insertion de centaines de réfugiés comme Patricia, qui trouvent refuge ici chaque année.

« Ce restaurant a été ouvert spécifiquement pour nous, les réfugiés, afin de nous fournir un travail et que nous puissions construire notre avenir. »

Le restaurant la paie davantage qu'un précédent emploi de survie et, encore plus important, il lui permet une certaine souplesse pour s'occuper de sa fille et de ses deux fils qui ont fui un gang de rues qui les forçait à transporter de la drogue.

Le Mexique reçoit un nombre croissant d'hommes, de femmes et d'enfants fuyant la criminalité et l'insécurité dans le nord de l'Amérique centrale. En 2016, le Mexique a accordé le statut de réfugié à 3078 personnes, soit une augmentation de 206 % par rapport à l'année précédente, et le nombre de demandes d'asile ne cesse d'augmenter. La grande majorité des nouveaux arrivants sont d'origine centraméricaine et, en 2017, vénézuélienne.

Alors que le HCR continue d'améliorer l'aide financière et juridique ainsi que le logement des demandeurs d'asile, la stabilité des réfugiés à long terme demeure préoccupante.

Selon une étude récemment menée par le HCR et l'Organisation internationale du Travail, près de la moitié (47 %) des personnes interrogées déclarent être sous-employés au Mexique par rapport à l’emploi qu’ils occupaient dans leur pays d’origine, faisant craindre que les compétences des réfugiés sont gaspillées.

De plus, 90 pour 100 des personnes interrogées ont déclaré ne pas avoir reçu de contrat de la part de leur employeur. C'est le cas du premier emploi en tant que serveuse que Patricia avait trouvé après avoir fui le Salvador en 2015.

« Ils me payaient 400 pesos (22 dollars US) par semaine. Nous ne pouvions pas vivre avec ce salaire », dit-elle.

La recherche d'un emploi sûr est également un problème pour Beatriz depuis qu'elle a fui le Guatemala il y a quatre ans, avec ses trois enfants et ses trois petits-enfants. L'année dernière, ils ont tous obtenu le statut de réfugié. Casa Refugiados, un partenaire du HCR, l'a aidée à trouver du travail dans un centre d'appels où elle est mieux payée et se sent plus à l'aise.

« Nous avons reçu un soutien important de Casa Refugiados et Comar (Agence mexicaine pour les réfugiés) et nous en sommes très reconnaissants », explique-t-elle.

Depuis des décennies, à Mexico, des ressortissants de nombreux pays peuvent recommencer une nouvelle vie, trouver refuge avec leur famille et faire les premiers pas dans le processus d'intégration.

« Cette collaboration est un exemple important de solidarité en tant que valeur sous-tendant les politiques menées par cette cité planétaire. »

Lors d'une récente visite, le Haut Commissaire des Nations Unies pour les réfugiés Filippo Grandi a signé un accord avec le maire de Mexico, Miguel Ángel Mancera, pour inclure les réfugiés dans plusieurs programmes sociaux gérés par la ville. Cet accord permet également d’offrir aux personnes contraintes de fuir leur pays des possibilités d'emploi, une formation et un soutien économique.

« Cette collaboration est un exemple important de solidarité en tant que valeur sous-tendant les politiques menées par cette cité planétaire », a déclaré Filippo Grandi lors de la cérémonie de signature. Il s’est félicité des efforts déployés par les autorités pour élaborer des solutions durables en faveur des réfugiés, principalement par le biais de l'intégration locale.

Alors qu'il se trouvait au Mexique dans le cadre de sa visite de 10 jours dans la région, Filippo Grandi a également rencontré le Président Enrique Peña Nieto pour discuter du renforcement du système de protection des réfugiés au Mexique et de l'appui aux réponses régionales contre les déplacements forcés.

Le Haut Commissaire a souligné qu'en adoptant des politiques progressistes et empathiques en matière d’accueil des réfugiés, les institutions mexicaines et les groupes de la société civile peuvent inciter d'autres pays de la région à mettre en œuvre des mesures concrètes pour aider les réfugiés.

Dans cet esprit de partage des responsabilités, le HCR travaille avec les gouvernements des pays de la région pour élaborer un cadre régional global de solutions et de protection (MIRPS est l'acronyme espagnol).

Sur la base de la Déclaration de New York l'année dernière, il s'agit d'une avancée vers le Pacte mondial sur les réfugiés, qui doit être adopté en 2018 et qui cherche à répondre à l'ensemble des déplacements forcés, à leurs causes profondes ainsi qu’à renforcer les systèmes d'asile et trouver des solutions durables.

Le Costa Rica, le Mexique, le Panama, le Honduras, le Guatemala et El Salvador ont déjà rejoint cette initiative.

*Noms fictifs pour des raisons de protection